府城街巷依旧热闹如常，往来行人络绎不绝，摊贩叫卖声声不息，看似一派寻常光景。

只是近日，城中悄然多了许多生面孔。

这些人看似普通行旅，穿着粗布常服，混在百姓之中，可眼神锐利，不似寻常市井小民那般闲散慵懒。

他们三三两两分散在城门、长街、茶楼、渡口，不动声色四处打探消息，专门询问近日出城远行的车马。

百姓淳朴，不知凶险，问什么便随口答什么。

不过半日功夫，这群陌生人便摸到了许多线索。

街角暗处，领头的人低声迅速分派人手。

“分三路行事，不得有误。”

“第一路，往京城方向追查，查近日入京的外乡行人，排查有无可疑之人混入。”

“第二路，去往方氏原籍村落，死守村口要道，严防他们折返藏匿，一旦发现踪迹立刻传信。”

“第三路，随我直奔边关主道！据多方线索来看，他们极大可能是投奔边关旧部，我们全速追击，务必追上！”

三路人马应声散去，分头奔赴不同方向。

一张细密的追捕大网已然铺开，朝着方婉一行人逃亡的路线，层层收拢。

而此刻，官道上，方婉一行车马早已远离城池地界，一路向着边关疾驰而去。

此番出逃实在仓促，来不及周密筹备，所有人心里都压着沉甸甸的心事，却没人叫苦、没人颓丧，人人各司其职，咬牙赶路。

小皇子，本姓祁，为隐匿皇家身份，才假借贵妃萧姓在外行走。

祁允珩身边的暗卫分工极其严明，没有半分浪费。

一名身法最快、耐力最好的暗卫，手持程夫子亲笔密信，单人独骑先行出发，日夜兼程奔赴边关，前往明威将军关岳驻地报信。

另有两名暗卫散开在前路十里开外，沿途探察路况、排查险地、避开人多集镇，提前扫清前路隐患，保证队伍行路安全。

另两名暗卫始终坠在队伍最后方，一路细心清理车马痕迹，抚平车辙、捡拾遗留杂物、抹去落脚痕迹，最大限度拖延追兵查探速度。

剩余暗卫尽数护在车马左右，层层戒备。

事起仓促，人手本就有限，每一人都用到了极致，没有半分多余浪费。

祁允珩心中思虑再三，最终决意暂且不往宫中传信。

他低声对身侧贴身随从道：“一来眼下局势不明，母妃在宫中处处受制，皇后耳目遍布朝野，消息一旦传回宫中，极易半路泄露。”

“二来我们人手不足，分身乏术，不如先全速赶赴边关。待到抵达关将军驻地，站稳脚跟、确认安全之后，再传信回宫告知母妃详情，最为稳妥。”

贴身随从颔首应声，谨遵小殿下吩咐，再不提及传信之事。

一路千里奔波，颠簸劳苦，可方家三口，人人坚韧，全无半分柔弱娇气。

经历休书离府、身世颠覆、仓皇逃命，方婉没有半分伤春悲秋的绵软心思。

她心里清楚，母亲体弱、弟弟年少，她不能慌乱。

白日车行颠簸，她极少静坐休憩，时时撩开车帘观望前路，时刻留意周遭动静。

母亲渴了，她便亲手倒水喂饮；母亲累了，她便细心替母亲揉肩舒缓；马车颠簸摇晃，她便时刻守在一旁，稳稳扶住母亲身子，生怕她磕碰受伤。

一路琐碎照料，她件件细致稳妥，沉静又可靠。

方母大病初愈，一辈子守在乡野小院，从未出过远门。

此番千里逃亡，跋山涉水，前路尽是未知凶险，她心中怎会不怕？夜深人静之时，心底惶恐从未停歇。