方婉忽然格外惦念远在京城的夫君。

她想给他说声谢谢，由衷地。

“姐姐？你怎么发呆啦？”

思绪微沉间，怀中的方昭蹭了蹭她，将她的神思拉回。

方婉回过神，敛去眼底情思，抬手温柔抚过弟弟头顶，心头一片安稳。

院中，方母已然走近，看着久别归家的女儿，眉目慈爱：“一路奔波辛苦了，快进屋歇歇。”

萧允珩始终静立紫藤花架下的石桌边，并未上前打扰她们母女姐弟久别重逢的温情光景。

方婉侧目望向那道少年身影，目光带着几分浅淡疑惑，转头看向方母，眼神里暗含问询之意。

方母瞧出女儿眼底的不解与好奇，便温声细语，从容将前因后果细细解释起来：“婉儿，这位小公子实在是个可怜的孩子。千里迢迢从京城南下寻亲，一路风餐露宿、辗转奔波到此，最后却寻亲无果，音讯渺茫，落得孤身一人、无处可去。”

她语气柔软，眼底带着几分恻然与心软：“前日他上门叩门，礼貌问询我隔壁屋主的去向。我们母子搬来此处时日不久，只知晓隔壁院落空置多年、常年落锁，听邻里说屋主早已举家远迁、不知去往何方。”

“他身边只跟着一名贴身随从，看着单薄孤单。一路路途遥远，盘缠早已耗尽，他孤身在外、进退两难，实在走投无路。我看这孩子眉目干净、本分乖巧、举止有礼，不似奸猾歹人，实在可怜无依，便索性暂且留他在咱们宅中落脚暂住几日。”

方婉静静听着母亲娓娓道来，心中悄然理顺所有始末。

她不知晓，自南下一路同行开始，萧允珩便暗中留意，从她与随行众人的谈举止、路途闲谈之中，一点点捕捉线索，悄悄摸清了她母亲与幼弟的居所之处。他暗中命暗卫探查，得知方宅隔壁屋舍空置多年、无人居住，屋主早已远走他乡，便刻意借着寻人为由上门，顺势寻到此地、借故留下。

知晓前因后果，方婉心中所有疑虑尽数散去，只当是世间又一场凑巧的缘分，心生几分同情。

她看着眼前少年，语气宽慰：“原来如此。萧公子不必焦灼失落，寻亲之事本就讲究缘分，不可急于一时。你且安心在此休养几日，缓缓心绪，静待机缘。若是往后始终寻不到亲人，或是打算返程回京，我可为你备足路途盘缠，助你安稳归家。”

萧允珩闻，急忙拱手，语气真挚恳切：“多谢陆夫人仁厚宽和。我一路南下颠沛，几经窘迫，万万不曾想到，好心收留我落魄之人的伯母，竟然是陆夫人的母亲。”

听到他们交谈，方母略带好奇：“你们竟早就相识？”

萧允珩又向方母行礼：“方伯母，您有所不知，南下路途之中，多亏了陆夫人的救命之恩，于我而是莫大恩情。今日流落府城、走投无路，又得伯母善心收留、予以安身之处，您一家人，皆是我的贵人。”

他辞妥帖，态度恭谨，全然一副感恩戴德的模样。

方婉与方母见他年少孤身、境遇落魄却依旧知礼守度，皆是心生恻隐，连忙温宽慰，让他不必多礼，安心静待即可。

而此刻，不远处的偏屋窗棂之后。

程夫子静静立在窗内暗处，身姿不动，气息沉静。

他透过细微窗隙，将院中母女闲谈、少年谦恭道谢、温情和睦的一幕幕光景尽数收入眼底。

他看似平静无波，实则早已将萧允珩一一行、一举一动细细打量于心，不动声色地将一切悄然看在心底。

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