熏香浅淡，驱散了晨间微凉。

老夫人一身锦缎常服，倚在铺着绒垫的软榻上，手里捏着一串菩提佛珠，神色威严沉静。

大夫人算准时辰，特意摒开左右多余下人，独自进了内屋请安。她素来深谙老夫人脾性，知晓何时进、何时进退，落座奉茶过后，并未闲话家常，眉眼间带着几分忧思恳切，率先开口。

“母亲，儿媳今日前来，是有一桩关乎咱们陆家两房前程的大事，特意私下禀报您。此事若是成了，往后大房二房根深叶茂、抱团立足，若是错失，实在可惜可叹。”

老夫人捻珠的动作微顿，抬眸看向她，神色郑重：“哦？究竟是何等大事，你细细说来。”

大夫人微微躬身，条理清晰，缓缓道出原委，每一句话都精准踩在老夫人心坎上：“儿媳前些日子收到阿璎从京城寄回的家书。阿璎远嫁京城，身在高门，却时时挂念府中族人，从未敢忘本。此番她耗尽人情、多方周旋，托了她婆母的关系，为咱们家萱儿谋了一门顶好的亲事——京城世袭永宁伯府的嫡世子。”

“永宁伯府？”老夫人眼底瞬间掠过诧异，放下手中佛珠，微微坐直身子，语气带着几分审慎，“那是京城老牌勋贵，根基深厚，门第远非地方世家可比。这般高门大户，为何会看中咱们府城陆家的姑娘？莫不是其中有什么隐情？”

老夫人历经世事，最懂高处利弊，从不相信凭空而来的良缘，第一时间便生出顾虑。

大夫人早有准备，面上笑意温和，句句滴水不漏，耐心拆解老夫人的疑虑：“母亲思虑周全，只是这桩机缘，旁人的确求之不得，唯独咱们陆家担得起，也唯有阿璎能牵来这层关系。”

“阿璎婆家的周郎中，执掌吏部文选司，手握京官、地方官升迁考核的实权，朝中人脉极广。阿璎婆母与永宁伯夫人是嫡亲远房姊妹，常年走动亲密，情分非同一般。若非阿璎在京中日夜打点、谦卑周旋，屡屡上门维系情谊，单凭咱们府城一介地方官家，一辈子也攀不上伯府的门路。”

她稍作停顿，继而抛出最关键的利弊，字字恳切：“再者，如今局势早已不同往日。夫君入京之事已然有了眉目，不出两年必定升迁入京，大房很快便能扎根京城。二房宴侄儿年少有为，一举高中解元，来年春闱必定入京赶考，日后仕途起落，全在京城朝堂。”

“从前两房分居两地，聚少离多，始终是母亲心头憾事。可若是萱儿能定下这门伯府亲事，日后嫁入勋贵府邸，二房便可借着这层姻亲纽带，顺势举家北上迁居京城。届时大房二房齐聚一处，朝堂有周郎中、永宁伯府人脉铺路，陆家方能真正跻身京畿望族，世代兴盛。”

这番话层层递进，既凸显了陆璎的功劳，又紧扣老夫人最看重的家族前程与骨肉团聚，句句属实，句句动心。

老夫人听得眉眼舒展，连连点头，眼底满是赞许之色，语气愈发欣慰：“说得极好！你母女二人，果然是通透大局、心系宗族。家中男儿在外打拼仕途，你们内宅女眷，竟能看得如此长远，为晚辈铺路、为家族筹谋，实在难得。”

“旁人只看眼前安稳，贪图方寸闲适，唯有你们母女，不计一时得失，为陆家百年基业考量。有你们这般贤内助，是陆家的福气，更是小辈们的造化。”

大夫人连忙起身谦逊行礼，姿态恭谨得体：“母亲过誉了，儿媳不敢居功。身为陆家儿媳，守族兴家本就是分内之事。阿璎远在京城尚且不辞辛劳，儿媳守在家中，更不敢有半分懈怠。”

客套过后，老夫人神色微敛，话锋一转，带着几分不悦：“既然是这般千载难逢的良缘，二房柳氏那边，为何迟迟没有动静？你早前便与她提过，她是何说辞？”

问及此处，大夫人恰到好处地蹙起眉头，露出几分无奈与惋惜，语气公允，实则句句暗含诟病：“不瞒母亲，儿媳早前便特意寻弟妹深谈过一次，将伯府的门第底蕴、朝堂人脉，种种好处，一一剖析得明明白白。”

“可谁知她听完之后，只含糊推脱，说要与承弟、孩子们细细商议。这数日以来，儿媳数次旁敲侧击问询，她始终含糊其辞，不点头、不应允，也不肯给一句准话，一味拖延，儿媳实在猜不透她的心思，不敢擅自做主，只能前来禀报母亲。”

老夫人闻，脸色瞬间沉了下来，语气带着明显的愠怒：“糊涂！真是妇人之见、目光短浅！”

“这般能抬举晚辈、兴盛宗族的天大机缘，多少世家挤破头都求不来，她倒好，握在手里犹犹豫豫、百般推诿！”老夫人语气严厉，满是恨铁不成钢，“儿女婚嫁，从来不是一已私情，是宗族兴衰、晚辈前程！她身为萱儿生母，不想着为女儿谋一世尊荣、为二房谋长远根基，反倒瞻前顾后、优柔寡断。活了大半辈子，眼看就要抱孙享福，论格局、论眼界、论大局，与你这个大嫂完全不能相比！”

大夫人见状，连忙柔声开口打圆场，假意宽慰劝解：“母亲息怒，千万莫要动气伤身。弟妹素来性子温软谨慎，一辈子安居地方，从未接触过京城高门格局，一时惶恐无措、不敢决断，也是人之常情。她只是太过疼爱儿女，思虑过多，并非有意贻误家族机缘。”

这番解围看似公允，实则愈发衬得柳氏狭隘无能。老夫人怒气稍缓，当即对身侧贴身婆子吩咐：“即刻传我的话，让柳氏立刻来暖阁见我，片刻不得耽搁！”

婆子领命，快步疾行而去。