世子缓步踏入陆家新宅，目光下意识扫过整座院落，眼底掠过一丝隐晦的惊叹。

这座宅子在京城素来小有名气，原是多年前一位致仕老文官的居所。当年老大人年事已高，急于归乡，城中不少世家富商皆看准时机，纷纷刻意压价观望，都等着捡个便宜，谁也不肯率先松口。

众人拉锯僵持之际，偏偏被一位来路神秘、出手阔绰的江南豪商一举拿下，当时引得京中无数人扼腕顿足、惋惜不已。

世子从前也听闻过这段旧事，万万不曾想到，这座底蕴深厚、格局绝佳的官宅，最终竟是落在了陆宴手中。

他缓步走在青石甬道上，看着眼前规整厚朴的院落、错落雅致的山水景致，心底对陆宴的欣赏又添数分。

不愧是他初见便心心念念的陆二哥。

行事这般稳准利落，眼光卓绝，出手干脆，从不拖泥带水，寻常人根本难及分毫。越细看，越觉得此人风骨卓然，令人心生倾慕。

院中下人引路至会客厅。

陆家众人闻讯，一并前来迎客。

陆屿、陆宴、陆峥兄弟三人，连同方婉，齐齐立于厅中，礼数周全。

双方见礼过后，宾主依次落座，丫鬟奉上新沏的清茶，厅堂气氛温和有礼。

待人声落定，身为长兄的陆屿率先开口，语气温和恭谨，持重守礼：“昨日劳世子费心相送，今日又亲自登门，世子太过挂怀我陆家众人，我等心下感激。”

世子闻唇角含笑，姿态亲和，全无世家子弟的傲慢疏离，从容回道：“陆大兄客气了。昨日初见仓促，未能尽得地主之谊，我心中一直有所缺憾。诸位初入京城，诸事生疏，我欲与陆家接亲，本就亲厚，自当尽一尽东道之礼。”

他说罢，目光环视众人，语气热忱坦荡：“今日特意前来，便是想邀约诸位，这几日得闲之时，由我引路，遍游京城街巷名胜、皇家景致，也算略尽心意。”

话音落下，陆屿闻面露温色为难，微微拱手婉拒，态度诚恳得体：“世子盛情隆重，只是眼下临近春闱，时日紧迫，不敢虚度分毫。我资质寻常，更需日夜伏案深耕学业，不敢分心游乐。不如待春闱放榜、诸事落定，届时我陆家再专程设宴，登门回请与世子相聚。你我早晚是至亲，何须这般见外。”

世子闻毫无不悦，反倒温雅颔首，眼底带着赞许：“大兄潜心向学，沉稳自律，实在令人敬佩。科举功名乃是头等大事，游玩本是闲余雅兴，自然以备考为先，无需挂怀。”

一旁的陆峥性子鲜活爽朗，本是最喜热闹游玩的年纪，听闻可以游览京城盛景，眼底瞬间亮起几分兴致。

但他入京之前早已当众立下诺，此番赴京绝非贪玩享乐，一心只为替二哥打理京城产业，让两位兄长全无后顾之忧，安心备考科举。

念头转瞬，陆峥压下心底雀跃，端正神色，拱手直：“多谢世子厚爱！只是我此番入京，职责便是打理陆家各处铺面。如今城中产业坐落何处、行情如何，我一概尚未摸清，眼下需日日外出走访熟悉诸事，实在无暇游乐。待我将家业尽数理顺安顿，定主动登门叨扰，再请世子带我领略京城风光！”

世子听着他坦荡务实的语，温和浅笑，从容应道：“三弟年少有为，勤恳顾家，实属难得。打理家业是立身正事，你尽管安心忙活，游乐之事缓缓无妨。”

话语落地，世子目光自然而然越过众人，轻柔落至方婉身上。

方婉察觉他视线看来，微微敛神，轻咳一声，亦从容婉拒：“多谢世子体恤厚意。只是我初迁新宅，宅中诸事繁杂，行李尚未归置妥当，下人调度、内务打理皆需逐一梳理。近日实在分身乏术，只能辜负世子一番美意。”

世子礼数周全，语气温和体贴：“二嫂操持内宅辛劳，新家安顿本就繁琐，理应优先打理家事。是我考虑不周，贸然相邀，二嫂无需介怀。”

接连三人尽数婉拒出游邀约，世子心底非但没有半分失落，反倒暗自窃喜。

众人各有要事缠身、无暇相伴，这般恰好，无人打搅，正好给他留下了单独陪伴、亲近陆宴的机会。

他眼底眸光骤然亮起，满心期许尽数落在端坐席上、沉静温润的陆宴身上，目光灼灼，藏不住隐隐的欢喜。

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