“更合适的人选和策略”……这几乎是赤裸裸的威胁了。宫本千代感到一阵冰冷的晕眩，眼前发黑。

“请转告长官！”她用尽全身力气，从喉咙里挤出声音，那声音嘶哑得几乎破音，“宫本……宫本已有新的部署！定能扭转局面！请再给宫本一点时间！一点时间！”

电话那头又沉默了片刻，然后，高桥参谋似乎轻轻叹了口气，那叹息声透过听筒传来，像是对她最后的怜悯。

“好吧。我会将将军的决心转达。希望下次通话，能听到好消息。宫本将军，好自为之。”

“咔哒。”

宫本千代放下听筒，仰起头，闭上眼睛，用力按压着突突跳动的太阳穴。脑子里一片混乱，嗡嗡作响，像有无数只苍蝇在飞。

黔驴技穷。

这个词，毫无预兆地跳进她的脑海，带着冰冷的嘲讽。是的，黔驴技穷。她宫本千代，东京陆军大学的高材生，宫本家族的骄傲，济南守备司令，如今却像那头被困在贵州山沟里、只会尥蹶子吓唬老虎的蠢驴，面对四面八方涌来的麻烦和来自北平越来越紧的逼迫，束手无策，想不出任何真正有效的、能够“立竿见影”的“立功受奖”的办法。

南部山区的逃犯杳无音信。济南城内的“小麻烦”按下葫芦浮起瓢。渤海走廊沿线，那些泥腿子像地里的韭菜，割了一茬又冒一茬，今天偷段铁轨，明天打阵冷枪，神出鬼没，防不胜防。而北平，像一座沉默而冰冷的大山，压在她的头顶，只给她留出一条越来越狭窄的、充满硫磺气息的缝隙，逼着她往里钻。

怎么办？到底该怎么办？

不行！不能坐以待毙！

她猛地睁开眼，血红的眼睛里布满了蛛网般的血丝。

她挣扎着站起来，踉跄着走到墙边那张巨大的山东地图前。目光在地图上无意识地逡巡，从济南，到长清，到泰安，到南部山区……最后，她的目光，不由自主地，落在了地图东北方向，那片被特意用粗红线勾勒出的区域渤海走廊。

招远。掖县。平度。昌邑。潍县……羊角沟。

这条连接着招远金矿和渤海湾、并间接通往太行山的、她曾发誓要彻底掐断的黄金运输线，此刻在她眼中，却呈现出一种奇异的、扭曲的重要性。

她像是抓住了一根救命稻草，抓起电话，接通了潍县守备队的指挥部。

“莫西莫西！我是济南宫本千代！给我接你们队长！立刻！”

电话很快转接。听筒里传来潍县守备队长疲惫而带着一丝惶恐的声音。

“将军阁下！我是潍县守备队长中村！”

“中村！”宫本千代厉声问道，“渤海走廊，你那边的情况到底怎么样？那些运金队，还像以前那么猖獗吗？你们的封锁线，到底起不起作用？”

电话那头的中村嗫嚅着回答：“将军……这个……情况……比较复杂。八路的运金队……确实还有活动。他们很狡猾，路线不固定，时间也摸不准。我们的哨卡和巡逻队……尽力了，但……但有时候，他们好像能未卜先知，总能找到我们防守的空隙钻过去。最近三个月，据……据不完全统计，大概……大概有超过十批次的运输，我们只拦截成功了两三次，缴获也很有限…

_s