黎明。益都城北十里，乱坟岗。

冯国先背靠着一块断了一半、字迹模糊的墓碑，瘫坐在冰冷潮湿的泥地上。他身上那件笔挺的草黄色呢子军常服，早已被硝烟、尘土、汗水以及自己和他人的鲜血浸染得面目全非，颜色驳杂，皱皱巴巴地贴在身上，左肩处被子弹划开一道口子，露出里面染血的白色衬衣。大衣不知丢在了哪里。他脸上涂抹的伪装黑灰被汗水和血污冲出一道道沟壑，下巴上的胡茬更显浓密杂乱，双眼布满骇人的血丝，眼神空洞地望着前方灰蒙蒙的地平线，只有偶尔掠过一丝几乎凝为实质的怨毒和暴怒时，才会微微转动一下。

他感到浑身每一块骨头都在叫嚣着疼痛和疲惫，尤其是胸口，仿佛被一块烧红的烙铁死死抵住，又闷又痛，几乎喘不过气。那不是伤口，是比伤口更难以忍受的——屈辱。刻骨铭心、火烧火燎的屈辱！

益都！一个小小的益都城！胶济铁路线上一个不起眼的站点！他竟然在这里，在他亲自指挥、志在必得的突袭中，栽了这么大一个跟头！死了二十多个弟兄！伤了近半人手！像条丧家之犬一样，被鬼子用枪子儿硬生生撵出了城！这简直是他冯国先从军以来，不，是他冯国先有生以来，最大的耻辱！比长清黑风岭同僚的全军覆没，更让他感到难以接受！因为那一次，他不在现场，而这一次，是他亲自带队，亲自品尝了失败的苦果！

“不是我们不行……是鬼子太狡猾！他们早有准备！是宫本千代那个毒妇！一定是她通风报信！”冯国先喉咙里发出嘶哑的低吼，像是受伤野兽不甘的咆哮。他拒绝承认是己方的轻敌和战术失误，更不愿深究敌我战斗力的真实差距。他将所有的失败，都归咎于“中了奸计”。他固执地认为，如果不是鬼子提前得到消息，严阵以待，凭他手下这些精锐，在公平的野战或者偷袭中，绝不会输！寿光一夜而下，就是明证！益都的失败，只是个“意外”，是情报泄露导致的“非战之罪”。

“少校，电台……架设好了。”副官老李一瘸一拐地走过来，他左臂用撕碎的衣襟胡乱捆扎着，血迹仍在缓慢渗出，脸上满是疲惫和劫后余生的惊悸，声音也失去了往日的底气。

冯国先木然地点点头，没有动弹。他需要向南方军总部报告，但他几乎能想象到电报发回去后，会是怎样的雷霆震怒和无情斥责。可他别无选择。

老李示意报务员开始发报。滴滴答答的電键敲击声，在凄厉的风声中显得微弱而断续，像垂死者的心跳。电文是老李斟酌着拟定的，尽量客观陈述了袭击益都受阻、遭遇顽强抵抗、伤亡较大、被迫撤出战斗的情况，但字里行间，仍难免透出“敌预先有备”、“抵抗异常顽强”、“我部英勇奋战”等开脱和辩解的意味。

电文发出后，便是漫长而煎熬的等待。每一分每一秒，都像钝刀子割肉。幸存的士兵们或坐或躺，沉默地处理着伤口，吞咽着所剩无几的干粮。没有人说话，只有压抑的呻吟、沉重的喘息，以及寒风吹过伤口时引发的、难以抑制的抽气声。昨夜的骄狂和兴奋，早已被冰冷的现实和同伴的尸体彻底浇灭，取而代之的是一种茫然的恐惧和深重的疲惫。寿光轻易得胜带来的虚假信心，在益都城下残酷的弹雨和同伴的惨叫声中，碎得连渣都不剩。

冯国先靠坐在墓碑上，闭上眼睛，试图驱散脑海中不断闪回的画面——子弹撕裂肉体的闷响，弟兄们中弹倒地时惊愕痛苦的眼神，鬼子狰狞的嚎叫和雪亮的刺刀，还有那面始终可望而不可即、在弹雨中傲然矗立的日军司令部旗杆……这些画面交织在一起，像一场永无止境的噩梦，啃噬着他的神经。

不知过了多久，也许是一个时辰，也许更久。报务员的声音颤抖着响起，打破了死寂：“少校……总部……回电了。”

冯国先猛地睁开眼，血红的眼睛死死盯住报务员手中那张刚刚译出的电报纸。老李连忙接过，凑到微弱的天光下，快速浏览。只看了几行，他本就苍白的脸色，瞬间变得如同脚下的冻土。

“念。”冯国先的声音干涩无比。