凌晨。济南商埠区，德国酒馆“莱茵河畔”。

此刻的商埠区，早已褪去了白日的喧嚣与浮华，沉入一片死寂。昏黄的路灯间隔很远，光线无力地洒在空无一人的石板路上，将两侧紧闭的店门招牌拉出歪斜的长影。风从街巷深处穿过，卷起不知哪家丢弃的废纸，在冰冷的地面上打着旋，发出沙沙的轻响，更添几分萧索与诡秘。空气中弥漫着夜晚的清冷，以及一种大战将至、人人自危的压抑。

“莱茵河畔”酒馆，那栋有着红瓦尖顶和拱形窗户的德式二层小楼，此刻门窗紧闭，没有一丝光亮透出，仿佛一头蹲伏在黑暗中的、陷入沉睡的巨兽。唯有门楣上那块油漆剥落、字迹模糊的德文招牌，在微弱的路灯光晕下，勉强可辨。

酒馆内部，同样一片漆黑，伸手不见五指。空气中沉淀着经年的烟草、酒精、木料和一种淡淡的霉味混合的气息。与往日不同，此刻这里没有留声机的靡靡之音，没有酒杯碰撞的清脆，更没有醉客的喧哗低语。只有一种近乎凝固的、令人心脏发紧的绝对寂静。

然而，在地下，在酒窖更深处，却是另一番景象。

通过吧台后一道极其隐蔽、与酒架浑然一体的暗门，沿着一条陡峭狭窄、仅容一人通行的石阶向下，深入地下约七八米，便是一处不为人知的、比地面酒窖更加宽阔的密室。这里，便是陈卫国反复寻找、多方印证后，最终确认的那条通往日军细菌基地内部的秘密通道入口所在。

密室内空气浑浊，混合着泥土的潮气、陈年酒桶木料散发出的微醺甜香，以及一种地下特有的阴冷。墙壁是粗糙的夯土，挂着几盏用铁皮罐头盒改制的简陋油灯，豆大的火苗稳定地燃烧着，散发出昏黄摇曳的光晕，勉强照亮了室内景象。

室内空间不小，约莫有地面酒馆半个大堂那么大。最显眼的，是靠着三面墙壁，密密麻麻、高高垒起的、足有数百个的橡木酒桶。这些酒桶大小不一，有些颜色深暗，布满蛛网灰尘，显然已存放多年；有些则相对较新，桶身用德文标注着“rheinwein”（莱茵葡萄酒）或“schnaps”（烈酒）等字样。酒桶堆得几乎顶到低矮的穹顶，只留下中间一小块空地。空气中那股浓郁的、发酵的葡萄和谷物气味，几乎盖过了其他一切味道，形成一种奇异的、带着醉意的屏障。

空地中央，摆着一张厚重的、用火车枕木钉成的粗陋长桌，桌上散落着几个空玻璃杯、一个锡制酒壶，还有几碟早已冷透、结了白油的花生米、卤豆干。桌旁，此刻坐着两个人，不，应该说是被“放”在两张高背木椅上——两个穿着日军土黄色军便服、肩章显示为中佐和少佐军衔的中年男人。

他们的样子极为狼狈。军帽早已不知去向，头发凌乱。脸上泛着不正常的、酒意未退的潮红，但此刻这潮红中更掺杂了惊骇、恐惧和因被紧紧捆绑而导致的血液不畅的紫涨。他们的双手被粗糙的麻绳反绑在椅背后，双腿也被分别绑在椅子腿上，动弹不得。军服上衣被扯开，露出里面皱巴巴的白衬衣，衬衣领口被撕开，冰凉的、带着土腥味的空气直接刺激着他们的皮肤，也刺激着他们因极度恐惧而剧烈跳动的心脏。

在他们对面，站着几个人。为首的是一个穿着深灰色旧棉袍、面容沉静、眼神却锐利如刀的男人，正是陈卫国。他身旁，如同铁塔般矗立、抱着胳膊、脸上横肉紧绷、眼中凶光毕露的，是大牛。另外四名精干的八路军战士，两人持枪警戒着通往上方酒馆的暗门入口，两人则警惕地盯着那两个被绑的日军军官，手中紧握着匕首。

而在陈卫国身后，还站着一个身材矮胖、头发花白、穿着皱巴巴西装马甲、鼻梁上架着圆框眼镜的洋人老头。他正是这家“莱茵河畔”酒馆的老板，汉姆。汉姆此刻脸色有些苍白，双手不安地搓动着，镜片后的眼神复杂无比，混合着紧张、兴奋、恐惧，以及一丝终于下定决心的解脱。他的目光不时瞟向那两个被绑的日军军官，又飞快地移开，仿佛那是什么不洁的、令人作呕的东西。

时间回到几个时辰前。当陈卫国带着大牛和几名最精锐的战士，如同鬼魅般潜入“莱茵河畔”，直接出现在正准备打烊的汉姆面前，亮明身份，并点出地下那条通往细菌基地的秘密通道时，汉姆的第一反应是惊恐和否认。但陈卫国没有给他犹豫的机会，直接将他“请”到了地下室，指着那些堆积如山的酒桶和密室中央那块明显经常被挪动、露出下面黑洞洞入口的地板盖板，用平静却不容置疑的语气，陈述了他所掌握的全部事实。

“汉姆先生，”陈卫国当时的声音在空旷的地下室回荡，带着一种穿透人心的力量，“我们知道，宫本千代的细菌部队里，有两个高级军官，是你的‘常客’。他们不从正门走，而是通过这条地道，半夜溜出来，在你的酒馆里喝酒，直到天亮。我们也知道，你厌恶他们，憎恨他们在做的事。但你不敢反抗，甚至不得不为他们提供便利，因为你还要在济南活下去，你还有亲人朋友可能受到牵连。”

汉姆浑身发抖，想要辩解，却发不出声音。