这个念头，让他后背瞬间沁出一层冷汗。

如果猜测成真，那么在济南城内，在宫本千代的眼皮底下，还潜伏着一支数量不明的日军精锐。

一旦八方面军冒然发动攻击，这支部队从侧翼杀出，后果不堪设想。

他必须确认！但如何确认？

强闯是自寻死路。只能智取。

小鼠深吸一口气，慢慢退开，沿着小街往回走。

他需要一个合理的身份，一个能接近那个院子，而不引起怀疑的理由。

他想到了一个人，在芙蓉街附近卖木炭的老刘。

老刘是个老实巴交的山东汉子，儿子被鬼子抓了壮丁，生死不明，对日本人恨之入骨，以前曾给游击队提供过一些零星的消息，算是可以争取的可靠群众。

小鼠也曾帮过他一点小忙，有些交情。

小鼠拐进另一条巷子，找到老刘那间低矮的破屋子。

老刘正蹲在门口，用破蒲扇扇着一个小炭炉。

炉子上坐着一个冒着热气的药罐子，屋里传来老人压抑的咳嗽声。

“刘大哥。”小鼠压低声音招呼。

老刘抬起头，看到是小鼠，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，随即警惕地看了看四周，连忙把小鼠让进屋里。

屋里光线昏暗，家徒四壁，炕上躺着一位不停咳嗽的老母亲。

“兄弟，你怎么来了？这节骨眼上，城里鬼子查得紧着呢！”老刘关上门，担忧地说。

“刘大哥，长话短说，有件急事想请你帮个忙。”小鼠开门见山，“芙蓉街大院后身那个小门，你知道吧？旁边那两个院子，最近有没有人送东西进去？比如……木炭？”

老刘皱起眉头想了想：“你这么一说，好像是有！前儿个我碰见大院采买的王二癞子，他嘟囔了一句，说后头新来了帮爷，挑剔得很，要上好的银霜炭，嫌以前的炭烟大。还让我这两天备点货，可能要去送。可这兵荒马乱的，我这点小本生意……”

小鼠眼睛一亮：“刘大哥，你这车炭，我买了。不光买炭，还想借你这身行头和送炭的由头，进去看一眼。”

老刘吓了一跳，连连摆手：“使不得！使不得！兄弟，那地方是虎狼窝啊！进去容易出来难！王二癞子那家伙可不是好东西，跟鬼子穿一条裤子！”

“刘大哥，你放心，我就是进去送个炭，结个账，绝不惹事。就看一眼，心里好有个数。这关系到很多人的性命。”小鼠语气诚恳，眼神坚定，“你就说我是你远房侄子，帮你送炭的。完事我就出来。”

老刘看着小鼠，又看看炕上病重的老母亲，叹了口气：“唉，我知道你们是干大事的人……罢了，我老刘这条贱命不值钱，能帮上一点是一点。车和炭都在后院，这身破棉袄你也换上，像点样子。王二癞子认得我，你少说话，送完炭拿了钱就走，千万千万别多事！”

“多谢刘大哥！”小鼠重重握了握老刘粗糙的手。

片刻之后，小鼠换上了老刘那件油渍麻花的老羊皮袄，头上包了块脏兮兮的毛巾，脸上又刻意抹了些炭灰。

他推起老刘那辆独轮车，车上放着两筐质量上乘的银霜炭，吱吱呀呀地向着芙蓉街大院后的小门走去。

越是接近，心跳得越快。

他能感觉到，暗处有目光扫过自己。

他努力哈着腰，模仿着老刘平时走路的姿态，让车子发出更响的吱呀声，显得自然些。

来到小门前，他停下车子，深吸一口气，抬手拍了拍门环。

等了足有一分钟，小门上的窗口吱嘎一声被拉开，露出一张带着戾气的三角脸，正是王二癞子。

他斜着眼睛，打量了一下小鼠，不耐烦地问：“干嘛的？”

“王……王爷，是小的是刘老炭的侄子，我叔病了，让小的来送炭，您前两天订的银霜炭。”小鼠学着老刘的口气回答。

王二癞子皱了皱眉，又上下打量了小鼠几眼，没看出什么破绽，才没好气地说：“等着！”

小窗口又关上了。

过了几分钟，小门才嘎吱一声，打开一条缝，仅容一人侧身通过。王二癞子探出头，挥挥手：“赶紧的，把炭卸到门房里，轻点！别惊扰了里面的太君！”

“是是是。”小鼠连声应着，费力地搬起一筐炭，侧身挤进小门。

门后是一

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