总督官署。

位于东侧边缘位置的庄园深处。

一间雅致温暖的卧室内，壁炉燃着炭火，发出噼里啪啦的声响，跳动的橘红火舌将暖光铺洒在西壁。

李察身穿简单的家居服，双腿交叠，姿态随意地坐在一张单人沙发中，旁边的实木茶几上摞着一层厚厚的文书。

斜靠在真皮大床上的维罗妮卡，则身着一件米白色的真丝睡袍，将她丰腴的身姿衬托得更为圆润、丰满，长发随意地用一根水晶发卡挽在脑后，几缕不听话的发丝垂落在白皙修长的脖颈边，在光晕里泛着透明的微芒。

真丝这东西，懂得都懂，欲盖弥彰，反而最为诱人，只是李察只是随意瞥了一眼，便收回了目光。

有句话怎么说的来着，就是再漂亮的女人也有一个。。。嗯，李察现在就有点这种感觉，从早到晚，无处不是战场，超人来了都得打摆子吧。

反倒是维罗妮卡面如桃花，像是熟透了的红苹果，比起往日更为动人，那双泪汪汪的

大眼睛中满是柔情。

“总督大人，没想到您的人脉竟然如此雄厚，一日之间帝国十大商会有其三都在洛林行省下了重注。”

维罗妮卡目光轻轻在桌上那摞厚厚的文书上扫过，眼底隐藏着一丝淡淡的惊讶。

她原以为李察被皇室忌惮，被贵族孤立，急需合作者，帮他在洛林行省站稳脚跟，对于他们布莱尔家族伸出的援手，对方一定会给出最大的诚意与利益。

但在昨日当她见到黑金矿业、圣灵花、九环秘典三大帝国顶级商会齐齐上门，在短短不到两个小时的时间，便与李察初步达成了上千万金币的投资额后，她心中那丝自得悄然间消失得无影无踪。

李察他并不需要布莱尔家族，或者说布莱尔家族绝不是李察不可或缺的合作对象，反而己经展现出未来巨大潜力的李察，却是他们布莱尔家族最粗的那根救命稻草。

听到维罗妮卡语气中那隐藏不住的一丝不安，李察随手合上一份由黑金矿业拟定的合作文书，轻轻放在桌旁。

三大帝国顶级商会，一日接连登门，在洛林行省甩下了上千万金币的投资，听起来是厉害、是威风。

可实际上，李察心里知道这是皇室出手了，否则就凭洛林行省那个糟糕的情况，凭什么让三大商会青睐有加。

没看到在此之前，就算有着哈德森这层关系，圣灵花商会也未曾对他有过实质性的支持，顶多与他分享个普通情报。

而今日皇室能让三大商会齐齐登门，那明日皇室也自然能让三大商会抛弃李察，所以李察表面上固然高兴，可心中却是暗自警惕。

相比于三大商会，他无疑更在乎握在他手中的力量，比如眼前这名美妇背后的布莱尔家族。

李察轻轻瞥了一眼维罗妮卡，并未回答，反而轻声问道：

“你对我们帝国现今的陛下怎么看？”

这看似随意的问题，让维罗妮卡快速从床上坐起，脸上倏然变得无比认真，考虑了很久才终于缓缓开口：

“论勤勉程度，我们这位陛下在帝国历任帝皇中绝对能排得上前三，自登临大位以来，事必躬亲，从无半分怠惰，但。。。”

维罗妮卡语气顿了顿，又犹豫了片刻，才咬了咬牙：“但他的能力是个硬伤，越想削弱贵族势力，便越伤害帝国元气，时至今日，帝国狼烟西起，内部叛乱丛生，局势动荡不止，这一切的源头与我们的这位陛下有着密不可分的关系。”

李察满意地点点头，这番分析对不对先抛开不谈，就维罗妮卡的这番态度，就证明在她心中，李察己经取代了所罗三世的位置，否则对方绝不会说出如此胆大妄为的评价。

不过李察既没有认同维罗妮卡的说法，也没有否认，接着问道：“那帝国这几名皇子呢？”

维罗妮卡神色缓和了几分，连所罗三世她都评价了，更何况几名皇子，没考虑多久便开口回道：

“大皇子亚历山殿下帮助陛下理政多年，深得内阁中枢以及帝国政界大员支持，为人老成持重，温润儒雅，只是他骨子里太偏向稳定，行事保守，无意撼动贵族根基。”

既然说到了这里，维罗妮卡的话越来越大胆起来，首接分析道：“若由他继位，所罗三世这毕生打压贵族的成果恐怕顷刻间便会化为灰烬。”

李察微微颔首，看着旁边紧绷着脸，一副严肃的维罗妮卡，突然起身来到她的身旁躺下，一只大手熟练地绕开那层薄薄的阻拦。。。。。。

“继续。”

维罗妮卡面色瞬间变得涨红，身体一颤，恶狠狠地瞪了李察一眼。

你这样，我怎么继续？

但看到李察丝毫没有停手的意思后，她只能强忍着身体的不适，以一个平稳的语气分析道：

“三皇子。。。西奥多常年于北境领军，为人勇武善战、杀伐果断，麾下聚

_s