三月十八。

长安左门外，杏榜张挂。

此门因公示殿试金榜，又搭龙棚，故称龙门。

榜文前早己挤满了士子与百姓，连街边茶楼的二层都站满了人。

传胪官手捧黄榜，声音响彻长街：

“第一甲第一名，赐进士及第——徐时行！”

人群先是一静，随后轰然炸开。

“徐时行？”

“可是苏州府那个”

“他不是会试第二十八名吗？”

“我听说是圣上朱笔钦定了名次！”

申时行站在人群之后，整个人像是被这一声唱名钉在了原地。

他幼时随外祖徐氏入籍应天，乡试、会试报名皆用徐姓，卷面上署的也是“徐时行”，此际杏榜之上，写的自然也是这个名字。

只有平日相熟之人皆知他本姓申。

他身旁的王锡爵先是一怔，随即默默点了点头。

旁边的士子只当状元姓徐，并不知晓其中关节。

传胪继续唱名。

“第一甲第二名，赐进士及第——王锡爵！”

王锡爵抬头望着杏榜，正要拱手，脑海中却忽然回忆起一个声音

“等殿试放榜，一位占鳌头，一位紧随其后到时候记得回来替这尊神像补一补漆。”

那是半月前，顾问站在魁星庙中说的

王锡爵当时只当是半真半假的戏，此刻杏榜上“鳌头”是申时行，而他正是“紧随其后”之人。

榜眼。

他双手微颤，脸色几变，可此处人山人海，他不好多说什么，只能强压心绪，向榜文郑重作了一揖，又偷偷看了一眼申时行。

申时行亦在看他，目光交汇，心中震惊不而喻。

传胪继续唱名。

“第一甲第三名，赐进士及第——余有丁！”

余有丁听见自己的名字，脸色陡然涨红，连忙向榜文行礼。

随后，礼部官员引三人换上新制进士服。

申时行身披绯袍，头戴展脚幞头，腰束革带，手执笏板，骑上礼部安排的高头大马。

马前两名仪仗开道，身后有鼓乐相随。

最引人注目的，是那柄状元伞。

伞盖呈杏黄色，边缘缀着流苏，伞面绘有云纹与金线，随着春风微微转动。

沿街百姓纷纷避让。

有孩童追在马后，高喊：“状元郎！状元郎！”

也有妇人从窗中探头，将新摘的杏花撒下。

花瓣落在申时行肩头，他却不敢伸手拂去，只端坐马上，尽量让自己保持平静。

王锡爵与余有丁分别骑马随行。

三人一路出了长安左门，向苏州会馆而去。

三人一路出了长安左门，向苏州会馆而去。

消息自然比他们走得更快。

苏州会馆门前早己挂起红绸，馆中士子与乡亲蜂拥而出。

“状元郎回来了！”

锣鼓声骤然响起。

申时行下马时，馆中一名年长乡绅快步迎来，眼中含泪。

“我苏州府今日，终于又出了一位状元！”

申时行连忙扶住他。

“晚生不敢当，皆是圣恩与诸位先生抬爱。”

王锡爵在旁边笑道：“汝默今日你便莫要再谦了，状元伞都打到门前，难道还能退回去不成？”

余有丁也跟着笑：“往后京中要是有人问起，便说状元郎出自苏州会馆。”

众人簇拥着三人入内。

待酒过三巡、喧闹稍歇，徐时行才站起身，向在场众人郑重一拱手。

“诸位，晚生有一事需禀明。晚生本姓申，因幼时随外祖徐氏入籍应天，故科考皆用徐姓。今日既己登榜，晚生拟上疏请复申姓，归还本宗，此事不敢隐瞒，还望诸位先生知晓。”

馆中乡绅闻，互相对视片刻，随即纷纷点头。

那位年长乡绅道：“此乃正理，科考用徐姓是规矩，如今登榜之后复归本宗，亦是天理人情。状元郎但去上疏，我等皆无异议。”

当夜，申时行在苏州会馆的客房中铺纸研墨，写下一封奏疏，明自己本姓申、因随外祖入籍应天而改姓徐，今科己登黄榜，请允复姓归宗。

数日后，旨意下达，允其所请。

可现在，三人还有其他事情

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