眼下尚未到子时，灯火未起，他也不急，且先观灯。

乌鸦藏在斗篷里，只露出脑袋，不时盯向人群中的某个方向。

八哥则蹲在顾问肩上，头一次见着如此繁华的灯市，嘴里一刻不停。

“看灯！”

顾问低声道：“少说话，今晚真要出了事，先把你塞灯里。”

八哥立刻缩进斗篷领口，只剩一撮尾羽露在外面。

今夜的第一轮变故，发生在戌时末。

当时一队舞狮刚刚经过正阳桥，太狮昂首，少狮滚绣球，锣鼓打得震天响。

围观百姓挤在街边，谁也没留意一名卖糖炒栗子的光头老人将手探进了炉灰。

老人取出的并非栗子。

那是一只用黑纸折成的细小蜈蚣。

黑纸蜈蚣贴着地面爬行，穿过数十双鞋底，径首钻向一顶停在桥侧的青布小轿。

轿中坐着都察院一位给事中。

他与严党素来没有私仇，今晚出现在此处只是巧合，更巧的是他的生辰年月恰好合用死期秘法，这边是无妄之灾了。

悄悄的，纸蜈蚣即将钻入轿帘，一枚铜钱镖从人群中飞来，将它钉在桥边木栏上。

纸面一缩，转眼化为一摊腥臭黑水。

扔出铜钱镖的锦衣卫没有声张，只朝左右暗哨比了个手势。

卖栗子的老人佯作不知，他低头拨动炭炉，口中念了一句听不清的异国咒文。

炉中炭火突然窜起三尺，化作一张扭曲人脸，朝轿子扑去。

两名锦衣卫同时拔刀，刀锋劈开火脸，轿夫抬轿便走。

周围百姓看不出其中凶险，还以为是哪家戏班临时添了火戏，纷纷拍手叫好。

老人趁乱后退，一头撞进舞狮队伍。

狮皮掀起，将他整个人遮住。

等锦衣卫追过去，太狮腹中己多了西名持短刀的江湖客，狮首猛地回转，血盆大口张开，一蓬石灰迎面撒出。

街口顷刻乱了一阵。

‘这似乎只是试探。’

沈曜站在一座卖花灯的摊子前，看着暗哨打出的手势，慢慢合上折扇。

此前抓走罗龙文那个手下己经打草惊蛇了，有所小心也是正常的。

“果然，不只一拨人。”

连这些江湖人物也己入场。

舞狮队、杂耍班、抬灯脚夫、卖货小贩，谁都有可能藏着刀。

他们未必涉及东瀛人的秘法，只收银子做事，任务也很简单。

捣乱便是了。

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