那同僚姓徐，是他在翰林院时的旧交，如今在通政司当差，消息向来灵通。

“世安兄，我瞧你今日气色，可比上月在朝房见着时强多了。”

徐姓官员给他斟了杯酒，半是打趣，“前些日子还听人说你夜里睡不安稳，三天两头告假，怎么这才几日，就跟换了个人似的？”

周世安端起酒杯欲，却讳莫如深。

“不瞒徐兄。前阵子确是中了点邪祟，亏得遇上位高人，才捡回这条命。”

“高人？”徐姓官员来了兴致，“京里又出了哪位有道行的真人？是西苑那帮神仙的门下么？”

周世安摇了摇头，把宣武门外那间小铺子、那个清朗年轻的道士，捡要紧的说了几句，只是把清源妙道真君那一节给摘了出去。

徐姓官员听罢，捻着胡须，半晌没语，神色渐渐凝重起来。

他往窗外瞥了一眼，确认无人后，这才压低了声音。

“世安兄，你这病好了是好事。可有句话，愚兄不得不提醒你一句，这阵子，关于神鬼方术的事，能不沾就不沾，能不提就不提。”

周世安一怔：“徐兄此话怎讲？”

“你常年在西川，京里的风向你不清楚。”徐姓官员的声音压得更低了，“万岁爷崇玄修道，几十年了，这本是好事。可你想，万岁爷为何修玄？为的是江山永固，圣寿绵长。”

他顿了顿。

“可这丹也炼了几十年了，神仙也请了几十年了，万岁爷的身子骨，近来却”

后半句话，他没有说下去，只是端起酒杯，意味深长地抿了一口。

周世安心头一凛，瞬间明白了过来。

皇帝求的是长生不老。

可炼丹修道几十年，长生未见踪影，龙体反倒一日不如一日。这般落差之下，那些曾经被奉若神明的方士术士、那些曾经炙手可热的青词宰相，处境怕是都要跟着微妙起来。

“你的意思是”

“我什么意思都没有。”徐姓官员放下酒杯，笑了笑，那笑意却没到眼底，“我只是说，如今这京城里头，凡是跟神仙二字沾边的，都得仔细着点。蓝道行那样的人物，圣眷正隆，尚且如履薄冰，何况”

他没再往下说，只是举起酒杯，向周世安虚一敬。

“来，喝酒。”

周世安心事重重地碰了杯，那杯中的酒，忽然也有些喝不出滋味了。

他想起顾问临别时说的话日后若要根除蛟孽，还得回一趟嘉定州。

既然说这话，那肯定是有本事的，那年轻人，到底是什么来路？

如今神鬼之事愈发多见，当今陛下修了这么多年道，当真求不得什么长生之术？

这满京城的风云诡谲，会有那顾先生的一份儿么？

周世安端着酒杯，一时竟有些出神。

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