元始坐在茶社里，面前摆着一杯凉了的粗茶。

多宝去后厨看了看水：灶台上的铜壶咕嘟咕嘟响着，水烧开了。他拎起铜壶，走到元始桌前，把凉茶倒掉，重新续了一杯热的。

角落里的妇人和孩子已经走了。走之前妇人拉着孩子给多宝鞠了一躬：谢谢您，多宝掌柜。多宝说不用谢，下次路过再来喝茶。孩子临走前回头看了一眼元始，小声跟妇人说：娘，那个爷爷好凶。妇人赶紧捂住他的嘴，拽着走了。

元始听见了。

他没发火。他甚至觉得那孩子说得挺对：他刚才确实挺凶的，万丈金光砸下来，谁看了不觉得凶？

“道祖，”多宝在他对面坐下，双手搁在桌上，十指交叉，“您说想和我师尊谈封神之事。”

“对。”

“我可以帮您传话。”

“但我有一个条件。”多宝接着说。

元始放下茶杯：“什么条件？”

多宝偏头看了一眼门口：门帘半掀着，外面有个小厮正在扫地。小厮是茶社雇的本地人，叫阿福，十七八岁的半大小子，手脚勤快，就是有点冒失。阿福扫地扫到门口，探头往里看了一眼，看见元始坐在里面，吓得扫帚都掉了。刚才圣人降临的时候他正好在后院倒垃圾，没看见，但听见了，吓得他在后院蹲了半盏茶才敢出来。

“阿福，”多宝喊了一声，“去把门帘放下来，外面风大。”

阿福赶紧放下门帘，缩回后院去了。

多宝转回头看着元始：“道祖，我说条件之前，先给您讲个事。”

元始微微皱眉：“讲。”

“前年冬天，”多宝说，“有个截教外门弟子的家眷来茶社找我。是个老太太，头发全白了，拄着拐杖，走了三天才走到我这儿。”

元始的手指在桌面上微微收紧。

“她儿子是截教外门弟子，叫灵溪——”

“我知道。”元始打断他。

多宝看了他一眼：“道祖知道？”

“封神战场上死的外门弟子，名字我都看过。”元始说。

多宝点头：“那您应该知道，灵溪是怎么死的。”

元始沉默了一下：“死在战场上。因果线被锁定，没能脱身。”

“他不是参战死的。”多宝说，“他是路过战场的时候，被阐教弟子的法术波及死的。他当时正在赶路，从东往西走，战场在他北边，他根本没想靠近。但阐教金仙施法的时候范围太大，把他卷进去了。”

元始没说话。

“老太太来找我，不是来讨说法的，”多宝继续说，“她就问了一句话：我儿子死的时候，疼不疼？”

茶社里安静的落针可闻。

“我告诉她，不疼。法术波及，一瞬间的事，没受罪。但其实我撒了谎。灵溪死的时候因果线被锁，灵魂被困在身体里多活了一刻钟。那一刻钟里他是清醒的，他知道自己在死，但他动不了，说不了话，只能等着。”

“老太太听完我的话，点了点头，说那就好，然后拄着拐杖走了。走了三天来的，歇了一晚又走了三天回去。”

多宝端起自己的茶杯，喝了一口：“道祖，我讲这个事，不是来跟您讨债的。”

“那你讲这个干什么？”

多宝放下茶杯：“我想让您知道，因果不是账本上的数字。每一条因果线背后，都有一个人，一个家，一段路。您要和我师尊谈封神，可以。但您得先承认：这些因果线是存在的，是您身上的，是您亲手绑上去的。”

“你是要算旧账？”

“不是算旧账。”多宝摇摇头，“是因果透明。”

他站起来，走到柜台后面，从抽屉里拿出一样东西：因果罗盘。

元始认得这东西。这是通天的因果罗盘，他之前见过。但他不知道这东西怎么到了多宝手上。

“师尊把罗盘放在茶社了，”多宝解释道，“他说他不需要天天看，放在我这里，万一有弟子出事我能第一时间知道。”

他把因果罗盘放在桌上。

“道祖，您身上缠了多少截教弟子的因果线，我师尊一清二楚。”多宝说，“您想谈，就得承认这些因果的存在。不是认错，不是赔罪，就是承认——它们在那儿。”

元始低头看着因果罗盘。

罗盘的金丝纹路在微微明灭，三界因果线的分布一览无余。