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周曦月则是在自己小院里对着那支金蝉步摇发呆。

自从赏花宴被长公主强行簪上此物，她回来后便将其锁入妆奁最底层，眼不见为净。

周侍郎和周夫人也分析，说定然是长公主看上了他们的女儿，可他们却不想把女儿嫁给长公主的养子。

思前想后，周侍郎便想着要么就给女儿抓紧时间定一门亲事，让上面几位都死了心。

可临时抱佛脚，去哪儿找那么好的儿郎呢？

周家每天为了相亲的事儿烦躁，今日听到皇后召见，周曦月先是吓了一跳，随即心中涌起一股复杂的情绪。

有忐忑，有不安，但也隐隐有一丝……期待？是不是皇后娘娘觉得长公主做得过分，想要安抚她？

或者，是真的看中了她的画艺？如果能得到皇后青睐，是不是就能摆脱长公主那令人窒息的“关注”？

怀着一丝渺茫的希望和更多的志忑，周曦月也精心打扮了一番，怀着上坟般的心情入了宫。

长秋宫内，香气馥郁，气氛却有些凝滞。

皇后苏绾卿端坐凤椅之上，看着下首恭敬行礼的两位少女，脸上挂着无可挑剔的、和煦如春风的笑容。

“快免礼。赐座。”

皇后的声音听起来十分温和，“今日召你们来，没别的事，就是想着万寿节将至，宫里需要准备些精彩的节目。

季小姐的琴艺，本宫在赏花宴上聆听得如痴如醉，至今难忘。周小姐的画功亦是精湛，那幅《春日图》本宫甚是喜爱。

想着若能在万寿节上，一位奏仙音，一位现妙笔，定然能为陛下的寿宴增色不少，陛下也必定龙颜大悦。”

一番话说得漂亮又亲切，仿佛真是为了皇帝寿宴尽心筹划。

季婉如垂眸，姿态恭顺：“娘娘谬赞，臣女技艺粗浅，只怕难登大雅之堂，有负娘娘厚望。”

周曦月也连忙道：“臣女愚钝，画艺不过雕虫小技，承蒙娘娘抬爱，惶恐之至。”

“诶，不必过谦。”

皇后笑着摆摆手，语气随意却带着不容置疑的意味。

“本宫既然看好你们，自然相信你们的本事。不如这样，今日既然来了，就在本宫这儿先简单演练一番，也让本宫先睹为快，心里好有个底。

季小姐，便弹奏一曲你最拿手的《阳春白雪》如何？周小姐嘛……此时春色正好，就画一幅当季的牡丹吧，要画得鲜活些，有生气才好。”

季婉如心中那根弦瞬间绷紧。在皇后宫中演练？还偏偏指定这首被传得神乎其神的《阳春白雪》？

她几乎可以肯定，皇后是想验证那个“百鸟朝凤”传闻！

这是把她架在火上烤！

弹得再好，引不来鸟，可能被斥为“名不副实”；万一真引来什么（虽然她觉得不可能），只怕麻烦更大！

她手心渗出冷汗，“百鸟朝凤”的传闻是怎么来的，她比谁都清楚。

今日若是在皇后面前被拆穿……

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