林晚晚微微诧异，步入大堂，只见柜台旁一口大锅里正咕嘟着乳白的豆浆，热气腾腾。

早有小伙计在擦拭桌椅，见她进来，立刻扬起笑脸迎上：“林娘子来了！您可真早！快里面请！”

“你们这五味楼，连早餐也开始卖豆浆了？”林晚晚笑问。

“正是！”小伙计殷勤地引路：“按您给的方子做的，掌柜的说这叫‘开拓经营’。别说早上了，就是午后、晚上，也有人专门来买一碗呢！这豆浆倒是比酒水更受欢迎！”

林晚晚心中了然，程远果然是将豆浆方子也一并推广了。这五味楼的执行力，当真不俗。

掌柜的已闻讯从后堂转出，见到林晚晚带来的满满一背篓卤料包，脸上笑开了花，连声道：“林娘子辛苦了！快，后堂用茶！”

交割完毕，林晚晚特意叮嘱：“掌柜的，这些香料混合后，气味易散，长途运输时务必注意密封防潮，否则效力会打折扣。”

“林娘子放心！”掌柜的正色道：“您提醒的是，我这就让人用上好的油纸，里外三层仔细包好，再装入防水的桐油布囊！”

他随即从怀中取出一个扁平的木匣，打开，里面整齐码放着一叠银票。

“这里是二百包料钱，共计一千两。全是‘通宝号’的见票即兑银票，各地大城均有分号，最是稳妥。林娘子是要银票，还是兑成现银？”

“银票便好。”

林晚晚接过木匣，小心收好，眉头却未舒展。

“不瞒掌柜，我们进城前，官道两旁已聚集了不少流民，形势看着不大好。现银太重太扎眼，还是银票便于藏匿。”

提起流民，掌柜的脸色也凝重起来，压低了声音。

“林娘子所极是。近来流民确是越来越多。咱们凉州虽也旱了几年，到底比北边甘州、青州强些，水源未曾完全断绝，地里多少还有些收成。这消息传开，北边活不下去的，便都一股脑往凉州涌。”

他叹了口气，继续道：“府衙昨日已张贴了告示，严令即日起，凉州境内所有城镇，一律不许流民进入。即便在城外聚集歇息，亦不得超过两日，逾期便由官差强行驱逐。”

林晚晚心头一紧：“城镇不让进，那流民岂非都要涌向周边村落？乡野之间，如何防备？”

掌柜的摇摇头，语气带着几分无奈与隐忧。

“告示上说了，鼓励各村青壮自行组织‘护村队’，若遇流民靠近，可先行驱赶。

若有流民潜入村中偷盗抢劫，护村队为保乡梓，出手制止，‘即便有所伤亡，官府亦不予追究’。

当然，后面也补了一句，衙役会加强各村巡查，以防护村队借机滋事、公报私仇。”

林晚晚听罢，眉头锁得更紧。

这政策看似给了村落自保之权，实则将底层民众与流民直接推向了对立冲突的前沿。

“护村队”权力过大，又缺乏有效监管，难保不会有人借此逞凶。

而流民被断绝了进入相对有序的城镇寻求一线生机的可能，必然更加绝望，或在荒野等死，或鋌而走险，成群结队袭扰路过的车队、行人，甚至硬闯村落……

往后的路，恐怕更不太平。

她再无闲谈之心，匆匆与掌柜告辞，带着墨尘快步返回客栈。

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