林晚晚并不知道蔡神医这番复杂的考量，她带着陈清文，一路走一路留意。

她先去米铺问了价，发现比预想的贵了不少，只买了一斤做样子。

又去盐铺买了一斤官盐。虽然官盐的价格涨得不多，但很明显里面的杂质更多，一斤官盐里面估计有六七成杂质。

陈清文一路都很乖，虽然大眼睛好奇地东张西望，却始终紧紧跟着林晚晚，不乱跑也不多话。

每当林晚晚买了东西，他就会主动转过身，方便她把东西放进他背着的背篓里。

这个镇子也在甘州境内，且更靠南，但给林晚晚的感觉比之前的清水镇更加萧条。

街上的摊贩少了许多，行人也大多面带愁容，连粮食价格都明显高出一截。

转过两个街角，一阵吱呀的车轴声传来，他们竟遇上了一个卖水的牛车！

赶车的老伯并非之前在青州府遇见的那位，但林晚晚心中一动，觉得这是个打听消息的好机会。

她当即上前，扬声问道：“老伯，您这水怎么卖？”

那老伯嘴唇干裂得渗出血丝，却舍不得喝一口车上的水，他用沙哑得像破风箱一样的声音回答：“一百文一桶……姑娘，这已经是良心价了。”

“好，我买一桶。”林晚晚点头，“不过我需要装进水囊里，老伯，您有瓢吗？”

老伯从车后一个相对干净的桶里取出一只木瓢递给林晚晚，小心叮嘱：“给，慢慢盛，千万当心别洒了……这水，金贵着呢，洒了可就太可惜了。”

“谢谢老伯，我晓得了。”

林晚晚接过瓢，伸手在陈清文的背篓里作势摸索，实则从空间取出几只空水囊。

她一边慢悠悠地灌水，一边状似无意地跟老伯攀谈。

“老伯，我们是从清水镇过来的，想着往南走走，水可能会更多。怎么感觉咱这边，日子好像比清水镇那边更紧巴些？”

老伯闻，重重地叹了口气，脸上的皱纹仿佛更深了。

“清水镇啊……那你们还是赶紧回去吧。清水镇虽然这几年也只下了两场雨，可人家那边的镇守大人有本事，懂得协调水源，深井也多，日子还算能过。咱们甘泉镇……不行啊！”

林晚晚这才知道，此地名为甘泉镇，名字听着水润，实则比清水镇更加缺水。

清水镇好歹有两条河绕镇，背靠大山能取山泉水，即便大旱，镇上也还有七八口深井能出水。

听老伯说，三十年前那场大旱，清水镇的镇守宁可不要政绩，硬是跟上官“哭”来了赈灾款，全都用来打了深井，这才保了一方百姓如今的安稳。

“可这样的好官，太少喽……”

老伯摇着头，满脸苦涩：“朝廷发下来的赈灾银子，能有一成落到咱老百姓头上，那都是青天大老爷开恩了！”

甘泉镇只有两口深井，一口专供镇上的达官贵人，另一口才轮到老百姓，而且用水限量，根本不够。

老伯这一车水，是他天不亮就出发，往返上百里，从邻近的永州拉回来的，赚的纯粹是辛苦钱。

“咱们这边，雨水也少吗？”林晚晚追问。

老伯抬头看了看灰蒙蒙的天，笑容愈发苦涩。

“这雨啊，它也看人下菜碟！都说甘州府三年下了两场雨，可落到我们甘泉镇头上的，就那么几滴答啦！

连个碗底都没接满，就没了！姑娘，听我一句劝，要想不缺水，还得往南走！越往南，水才越多，日子才越有盼头！”

老伯的话，更加坚定了林晚晚南下的决心。