“一句侥幸，就赚了一万两银子，你们还当真走运呐……”

他目光如钩，在车队的每一个人身上缓缓滑过。

“哪位好汉动的手？虎骨、虎皮现在何处？那一万两赏银，又是何等模样？拿出来让弟兄们也开开眼？”

这一连串的问话，句句不离虎和钱，其用意再明显不过。

佟诚达抱拳道：“军爷明鉴，猛虎确为我等合力击杀，但其实是那大虫先被山上乱石砸伤，我等才能得手。所谓万两白银也是王员外虚构，其实那王员外只肯出一百两银子，且银两已经用来购置粮食和水源，以备南下路途之需。虎骨虎皮等物，也都被王员外抬回家，否则，我们又哪儿来的银子呢？”

“一百两银子？”

兵头眉毛一竖，声音拔高：“一只猛虎怎么可能只卖一百两！我看你是瞪着眼睛说瞎话！说不定那银子就在这车上，说不定你们还藏了不该藏的东西！如今流寇四起，奉命严查！来人啊，给我仔细搜搜这几辆车！”

他身后几个兵丁应声上前，就要动手。

“军爷且慢！”

林晚晚急忙开口，心知今日不出血是过不去了。

她上前一步，借着袖子的遮掩，将一块约莫二两重的碎银子飞快地塞进兵头手中，脸上挤出一丝无奈的笑。

“军爷辛苦，一点茶钱，不成敬意。我们皆是良民，车上是家眷和赖以活命的粮食，实在经不起翻腾，还望军爷行个方便。”

兵头掂了掂手中的银子，脸上阴沉的神色稍霁，但贪婪的目光在几辆马车上扫过，显然觉得这点钱与“万两白银”的传闻相差太远。

他斜眼看着林晚晚，拉长了语调：“就这点？你们打发叫花子呢？那可是万两白银……”

就在这时，周围围观的流民中响起一阵骚动。

“一万两……听见没，他们有一万两！”

“我的老天爷，那得是多少粮食啊！”

“你看他们的车，沉甸甸的，肯定装满了银子和大米！”

各种窃窃私语和毫不掩饰的灼热目光，如同无数根针扎在背上。

兵头显然也注意到了流民们的反应，他眼珠一转，非但没有压制，反而像是很满意这种效果。

故意大声对林晚晚道：“既然‘不便展示’，那就算了。不过，这过所上人数、车辆都对得上吧？可别夹带了什么……”

他话语里的威胁意味十足，暗示着若不给够好处，他随时可以借“核查”之名将他们扣下，或者干脆暗示流民们可以做些什么。

林晚晚心中暗骂这兵头奸猾，他不仅索贿，还想借流民之势逼迫他们，自己则坐收渔利。

她咬了咬牙，正准备再凑些钱财，破财消灾。

一直沉默的蔡神医忽然上前，他从药箱里取出一个小布包，打开后里面是几根细长的人参，虽不算极品，但在此时也是难得的药材。

“军爷，”蔡神医将布包递过去，声音平稳：“老夫行医之人，身无长物，这几根山参聊表心意，给军爷和弟兄们补补气血。我们确实只是逃难的良民，那猛虎也确实只卖了一百两银子。王员外只是不满清水镇镇守大人出手，才会故意混淆视听。军爷，还望高抬贵手。”

流民中有人犹豫着嘀咕：“前两年我们村里也有猎户猎到老虎，卖给那王员外，才卖了二百两银子……”

“二百两和一万两，也差太多了吧！”

“二百两也不少了！咱庄户人家一年到头才赚几个银子？二百两银子能买多少粮食呐……”

_l