安德烈正在卡法城墙上检查新砌的石砖，突然听见马蹄声像打雷一样从北边传来。他眯起眼睛，看见好几个穿着厚皮袄的骑手正往城门狂奔，马背上驮着鼓鼓囊囊的麻袋。

彼得踮着脚喊：“莫斯科来的，领头的是那个大鼻子托尔。”

安德烈三步并作两步跑下城墙。那个叫托尔的商人他认识。

去年冬天来到卡法这边用两车冻鱼跟他们换过钢刀的莫斯科商人。不过这次，托尔的皮袄上别着金闪闪的徽章。

“大公的使者？”安德烈挑起眉毛。

托尔咧着嘴跳下马，从怀里掏出个沉甸甸的布包。掀开三层貂皮，里面躺着三枚崭新的金币，在太阳底下亮得晃眼。

托尔用戳着金币上的纹章：“瞧瞧这个，我们大公现在叫全罗斯之主啦。”

彼得抢过一枚金币就要咬，被安德烈一巴掌拍在后脑勺上：“脏不脏。”

他接过金币仔细看。

托尔：“大公说还想用粮食换你们的钢刀。十车黑麦换一百把。只不过他这回包运输。”

安德烈把金币抛回去：“二十车。我们外加一车盐。”

安德烈的海盐初期的收成不高，但还是积攒了一些存货，可以拿出来贸易。

但托尔却象被踩了尾巴的猫：“你疯啦？现在到处都在打仗粮价有多高你是知道的。盐再好也不能当饭吃。”

安德烈指向那个他们带来的鞑靼人：“我还要你们的鞑靼俘虏。一个俘虏可以换一把钢刀。但要会养马的，或者是骑术好的。”

使者顺着他的手指看去，他路上顺便抓过来的俘虏堆里好几个鞑靼人。托尔的眼睛慢慢眯成一条缝：“那这个我们会有很多，你们准备好你们的钢刀吧。”

当天晚上，新铸的钢刀被装上雪橇。彼得边打包边嘀咕：“莫斯科人要这么多刀干嘛？”

瓦尔加撇嘴道：“打鞑靼人呗。他们被蒙古人奴役了200年，也到了该卸下鞑靼人的枷锁的时候了。”

安德烈却盯着交换来的俘虏看。那个鞑靼人正教哥萨克小伙怎么用绳子套马腿，动作熟练得不象话。

“你叫什么？”安德烈用鞑靼语问。

“巴特尔。”鞑靼人抬起头，“在莫斯科人那儿被人叫瘸子。”

第二天清早，运粮车队才刚离开不远，北边又来了个骑手。这次是个戴铁盔的男孩，马鞍上拴着个滴血的布袋。

“大公的礼物。”男孩把布袋扔在安德烈脚下。一颗冻僵的人头滚出来，灰眼睛还睁着。

彼得倒吸一口冷气：“是立陶宛人。”

“大公说，波兰人正跟条顿骑士团狗咬狗，但立陶宛大公在调兵，小心他们攻打你们。”男孩抹了把鼻涕。

安德烈突然明白莫斯科人为什么急着要刀了。他踢走那颗人头：“回去告诉大公，再送一百车燕麦来，我帮他看着立陶宛人。”

等男孩走远，巴特尔突然笑了：“莫斯科的狐狸……这是要你们当看门狗啊。”

安德烈也笑了。他捡起那颗人头扔给巴特尔：“去，挂在北门。让立陶宛人看看”

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1454年冬