就在这时，阿雪突然停下了脚步，双腿一软，重重跪倒在冰冷的青石板路上。她的靴子早已被寒风浸透，脚趾冻得失去了知觉，每走一步都像是踩在刀尖上，钻心的疼痛让她几乎崩溃。她抬起头，冻得发紫的嘴唇微微颤抖，眼中蓄满了泪水，带着浓浓的绝望：“我们真的能走出古道吗？也许……

也许我们早就该投降了……

墨渊的力量根本不是我们能对抗的，这样苦苦支撑，最后只会让更多人死去……”

“住口！”

一声低沉而严厉的呵斥响起。石老

——

石峰的叔叔，一名头发花白的破枷武者拄着一根石杖走了过来。他的脸上布满深刻的皱纹，眼神却依旧锐利如鹰，身上的战甲虽已陈旧，却依旧擦拭得干干净净。石老弯下腰，将自己腿上的护膝解了下来，那护膝是用罕见的兽皮制成，带着一丝残留的暖意，他小心翼翼地套在阿雪的腿上，动作虽粗糙，却透着一股温情。“我们破枷族的字典里，从来就没有‘投降’这两个字！”

石老的声音掷地有声，“当年我们的祖先对抗虚空残力，整个族群只剩下不足百人，粮草断绝，战气耗尽，比现在艰难百倍千倍，可我们依旧没有放弃，硬生生守住了西境的防线。现在这点困境，又算得了什么？”

石老从怀里取出一把用布条包裹着的残破战刀，轻轻解开布条。那战刀的刀身布满了豁口，刀刃也有些卷边，显然经历过无数次战斗，可刀身上用古篆刻着的

“守土”

两个字，却依旧清晰可辨，透着一股凛然正气。“这是我父亲的刀。”

石老的目光落在刀身上，语气带着一丝怀念与崇敬，“他在对抗天外之影时，为了掩护百姓撤退，独自一人挡住了十余名敌人，最后力竭而亡。临终前他告诉我，身为玄穹界的子民，就算只剩一口气，也要守住脚下的土地，不能让异族踏入半步。现在，我们不能让他失望，不能让所有为守护这片土地而牺牲的人失望！”

阿雪看着石老坚定的眼神，又看了看身旁昏迷不醒、额头渗血的战士，泪水终于忍不住滚落下来，砸在冰冷的石板上，瞬间凝结成冰。她用力咬了咬牙，攥紧了拳头，挣扎着从地上站起身，声音带着一丝哽咽，却异常坚定：“对不起，石老，我不该说那样的话，我不该放弃。从今往后，就算是爬，我也要爬出这条古道！”

方休站在不远处，将这一幕看在眼里，心中涌起一股暖流，驱散了些许身体的疼痛。他从储物袋里翻找了片刻，取出仅剩的几块能量晶

——

那是能快速补充体力的稀缺物资，原本是留给重伤员应急的。他将能量晶一一分给受伤的战士，最后递了一块给阿雪，轻声道：“再坚持一会儿，根据地图标注，前面不远处有一个废弃的驿站，那里的墙体还算坚固，能勉强遮挡黑风，我们可以在那里休息一晚，再做打算。”

傍晚时分，当夕阳的最后一丝余晖也被古道的黑暗吞噬时，队伍终于抵达了那处废弃驿站。驿站早已不复当年的模样，屋顶大半已经坍塌，只剩下几根焦黑的木梁孤零零地支撑着，墙壁上布满了风化的痕迹，墙角结着厚厚的冰棱。但即便如此，这里也比古道中暴露在狂风里要好上太多。战士们立刻动手清理出一片空地，点燃了一堆篝火，跳跃的火苗驱散了周遭的寒气，也照亮了一张张疲惫却坚毅的脸庞。大家拿出随身携带的冻硬的能量饼，放在火边慢慢烘烤，饼块逐渐变软，散发出淡淡的能量气息。方休则独自走到驿站的角落，避开了众人的视线，他捂住胸口，猛地咳出一口黑血，溅在冰冷的地面上，化作一朵刺眼的黑红色花斑。他脸色愈发苍白，呼吸也变得有些急促。

“方休大人。”

星羽悄悄走了过来，手中拿着一个小小的瓷瓶，她将瓷瓶递到方休面前，声音压得很低，带着浓浓的关切，“这是我珍藏的疗伤药，能暂时压制体内的异种能量，您别硬撑了。队伍需要您，您要是倒下了，我们就真的没希望了。”

方休接过药瓶，拔开塞子，一

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