“轰隆——”

雷声裹着雨点子砸在树冠上时，李大壮的草鞋刚好陷进第三处烂泥坑。他猛地拔出脚，顺带溅了身后苏小芽一裤腿黑泥，惹得姑娘手里的解毒草“啪”地抽在他背上：“李大壮！你再瞎扑腾，咱们没被瘴气毒死，先被你踩进泥里闷死！”

李大壮龇牙咧嘴揉着背，抬头望了眼头顶密不透风的林子——这就是“毒瘴林”，黑风寨老巢外最后一道屏障。树叶绿得发油，连雨丝落上去都要染层暗绿，空气里飘着股甜腻腻的味儿，吸一口都觉得舌头发麻。他赶紧摸出腰间的竹制鼻罩戴上，这玩意儿是苏小芽用薄荷和艾草编的，虽说挡不住剧毒瘴气，至少能让人少吸点怪味。

“别吵了，”队伍里最年长的赵老拐敲了敲手里的铁拐杖，杖头的铜铃叮当作响，“你们看那棵歪脖子树。”

两人顺着他指的方向看去，只见不远处一棵老槐树歪歪扭扭地长着，树干上布满了深褐色的纹路，远远看去像极了一张皱巴巴的鬼脸。更诡异的是，树底下没有任何杂草，只有一圈圈泛着绿光的水渍，仿佛有什么东西在底下不停蠕动。

苏小芽脸色一白，赶紧从背包里掏出一本泛黄的小册子翻了起来：“《南疆瘴林志》里写过，这种树叫‘鬼脸槐’，树下藏着‘瘴气虫’，专门靠吸食瘴气为生，要是被它们咬到，伤口会一直溃烂，直到把人变成一滩脓水！”

李大壮咽了口唾沫，下意识地往后退了一步，结果不小心踩断了一根枯枝。“咔嚓”一声脆响，树下的绿光突然闪烁起来，紧接着，无数只指甲盖大小的虫子从土里钻了出来，它们通体碧绿，翅膀上还带着黑色的斑点，看起来恶心极了。

“快跑！”赵老拐大喊一声，率先朝着林子深处跑去。李大壮和苏小芽也不敢怠慢，紧随其后。可那些瘴气虫却像疯了一样追在他们身后，密密麻麻的虫子组成了一条绿色的“小蛇”，在地上快速蠕动着。

跑着跑着，前方突然出现了一片沼泽地，沼泽里冒着一个个气泡，散发出刺鼻的硫磺味。苏小芽突然停住脚步，指着沼泽中央喊道：“你们看！那是不是一座木桥？”

众人定睛一看，只见沼泽中央果然有一座用圆木搭建的桥，桥身已经有些腐烂，看起来随时都可能坍塌。赵老拐皱了皱眉：“这桥肯定有问题，黑风寨的人不可能这么轻易让我们过去。”

李大壮却有些不耐烦了：“管它有没有问题，总比被那些虫子追上强！”说完，他就要往桥上冲。

“等等！”苏小芽一把拉住他，从背包里掏出一根绳子，一头系在自己的腰上，另一头递给李大壮，“你先拉着绳子过去，要是桥塌了，我还能把你拉回来。”

李大壮犹豫了一下，还是接过了绳子。他小心翼翼地踏上木桥，桥身果然晃了晃，发出“嘎吱嘎吱”的响声。他屏住呼吸，一步一步慢慢地往前走，眼看就要到对岸了，突然，桥身猛地一沉，一根圆木“啪”地断成了两截，李大壮的脚瞬间踩空，整个人悬在了半空中。

“救命！”李大壮吓得大喊起来。苏小芽和赵老拐赶紧用力拉绳子，可就在这时，沼泽里突然伸出了一只长满绿毛的手，一把抓住了李大壮的脚腕。

“是‘沼泽怪’！”赵老拐脸色大变，赶紧从怀里掏出一把符纸，嘴里念念有词，然后将符纸扔向那只绿手。符纸在空中燃起一团火焰，“滋啦”一声，绿手瞬间被烧得冒起了黑烟，松开了李大壮的脚腕。