严礼是目前内阁最为年轻的官员，在吏部任职。

他看了眼自己这个爱徒，低声道：“今日贸然叫你来参加议事，也正式将你引荐给了宁王，你可有什么想法？”

“老师指的是哪方面？”

严礼道：“如今二王相争，你可会怪为师早早便站了队？”

温砚修道：“如今朝中早已分作两派，形势迫人，老师如此抉择，并无不妥。”

严礼道：“肃王专横、宁王宽和，如今形势有利于宁王。但为师见你忧心忡忡，是在为什么事烦心？”

温砚修抿了抿唇，沉默地走了一段路，才犹豫道：“宁王宽和，但缺乏谋断，极易被人左右。”

一句话之后，却不肯再说。

严礼哪里不知，宁王算不得明主，但在皇帝的子嗣中，已经是最好的选择。

肃王倒是有谋断，但他生母早逝，又是武将出身，性情阴晴不定，非文臣首推。

严礼满目欣赏地看着自己的爱徒，认真道：“你若不想置身其中，为师可让你在翰林院多历练几年，等事情尘埃落定，你可顺遂地走入朝堂。”

没想到温砚修眼神坚定，直接拒绝了他的好意。

“老师，顺遂的路有很多，但绝不是弟子脚下的这条。既已入局，弟子斗胆，想将脚步迈得大一些。”

严礼眸光一闪，拍了拍他的肩膀道：“那便迈得大一些吧，为师会为你搬来石块垫脚，你只管往前走。”

……

回到家中，天已擦黑。

温明珠迎上前来，问：“兄长，今日怎的回来的比平日要晚？娘还等着你用晚膳呢。”

一家三口坐在一桌，安静地吃着饭。

温母身形瘦弱，但仪态极好。

她放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，语速不急不缓地道：“喜服已经做好了，一会儿你去试试，不合身的地方要赶紧修改。”

温砚修没什么胃口，放下碗筷，淡声道：“是娘亲自替儿子量的尺寸，想来不会有什么差错，便不必试了。”

温明珠嘟嘴道：“喜服哪有不试的，成亲可是大事，马虎不得。”

温砚修沉吟片刻，淡漠起身：“儿子还有公务，先回书房了。”

他转身离去，淸矍的背影慢慢与庭院中的夜色融为一体。

温母轻叹一声，本就枯瘦的面容像是在刹那间老了几岁。

她慢慢取下腕上佛珠，在手指尖捻着，心中不知在想什么。

温明珠是个藏不住事的，她放下筷子气鼓鼓地道：“兄长连喜服都不愿试，定是心里还放不下闻家那个狐媚子！”

温母严厉道：“珠儿，不得妄！”

温明珠被刺激到了，眼眶发红，不吐不快。

“本来就是！兄长难道忘了，当初闻家人是怎么羞辱咱们的吗？”

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