转眼便到了腊月初八，晨风刺骨。

这一天，众嫔妃依例要向太后请安。

寿康宫正殿内，厚厚的织锦长毡自门槛铺至榻前，踩上去悄无声息。

殿门处传来太监拖长声调的唱和：“皇后娘娘驾到——各位小主到——”

殿帘打起，皇后走在最前，身后按着位次跟随着六宫妃嫔。

安陵容如今居嫔位，规行矩步地走在嫔位靠前列。身着丁香色织金暗花缎面大袄，外罩着水貂皮滚边的风氅，仪态端庄。

“臣妾率后宫诸位妹妹，给太后请安。腊八吉日，愿太后凤体安康，福寿绵长。”皇后行至锦垫前，整肃衣袂率众屈膝。

满殿环佩叮咚，安陵容随着众人齐齐叩首：“恭请太后圣安。”

太后倚在紫檀榻上，腿上搭着玄狐皮毯，手里拢着一只鎏金暖手炉，缓缓掀起眼帘。

“起来吧。腊八寒冷，难为你们一早就过来挨冻。”

太后声说完转头对竹息示意，“赐座，把腊八粥给各位小主分下去暖暖身子。”

众人谢恩落座。

不多时，寿康宫的宫女们轻手轻脚地端上青白玉碗，热气腾腾的五谷清香在殿内散开。

宫人们动作轻缓地将青瓷小碗分置在各人手边的曲几上。

粥熬得浓稠黏糯，顶上还撒了细碎的金桂，甜香直往人鼻端扑。

安陵容看着摆在面前的粥盏，指尖触碰微烫的瓷碗，轻轻用调羹撇了撇浮末。

自前些日子蒋慎之探出那微弱的滑脉后，她如今入喉之物皆要把关。

这寿康宫的粥虽断无差错，可孕中多禁忌，桂圆、红糖之类皆属热躁之物，断不能贪嘴。

她伸出指尖拿起调羹，在碗中轻轻搅动了数下，最后只浅浅抿了小半勺，便用绢帕掩着唇放下了，并未真正咽下肚去。

华妃坐在皇后下手，她平日吃得都是山珍海味，如今也只略略尝了一口便搁了调羹。

安陵容垂眸，心念未动大仙，太后今日这脸色看着平淡，可脸上绷着，像有所思。

大仙闲闲地应了一声：老太太心思深着呢。华妃这些日子借着年羹尧的势在后宫作威作福，皇帝在前朝忍着，后宫里总得有人敲打平衡。你且看着吧。

太后啜了一口清茶，目光在堂下转了一圈，先落在了安陵容身上。

“韵嫔晋位后，哀家瞧着气色倒比从前好了些。”

安陵容连忙放下手中的帕子，起身离席，恭谨福身：“全仗太后与皇上的福泽庇佑。”

太后语调温和，“听说前些日子延禧宫照拂得当，淳常在的风寒好得快，你立了功。”

安陵容欠身应答：“淳妹妹福大，嫔妾不过是尽了同宫姐妹的微薄心力，万不敢居功。”

辞十分谦抑。

太后赞许地点点头，抬手示意她坐下：“是个懂事的孩子。哀家知道你向来安分，往后也该这般谨慎行才是。”

太后敲打赞许毕，视线流转，最终定格在了坐在末席稍前些位置的甄嬛身上。

“许久不见莞贵人了，抬起头来，哀家瞧瞧。”

甄嬛依抬头，神色恭顺温婉，“嫔妾给太后娘娘请安。”

太后审视了她片刻，神情略微有些恍惚。