知道驸马爷这是故意躲着他们呢，三位尚书也没办法，只能先回到各自衙门里去，并派专人等候在中书衙署门口，只要胡翊一回去，他们立即便往过去赶。

天色来到傍晚时分，范常的马车来到刘基府上，将自己离京谢恩的摺子递给了刘基之子刘璟，请将来转交到朱元璋手里。

趁着宵禁之前，范常乘坐马车刚刚出了城门，正准备「离京从此如鱼跃，纵马回乡似鸟飞」，还未来得及作诗抒发自己摆脱枷锁後的一系列豪情与惬意呢。

他的马车前面突然闪出一人来，却是出面来将车驾拦住了。

「子权，这就要离京啊？」

范常掀开车帘，一见刘基竟然立於马车之前，拦住了去路。

想起与这位忘年交之间的关系，他当即从马车上下来，过来见礼。

「刘先生，您是怎麽知道我要走的？」

刘基抚须笑道：「回来路上，听胡骑马说了几句给你诊治的事，我便料定你要走了。」

说到此处，刘基低下头，望着范常利索的右脚，不由是笑问道：「怎麽？离了京，这脚也不瘸了，连装都不装了是吗？」

范常赶紧摆了摆手，「惭愧，惭愧。」

「走吧，咱们两个忘年交最後再聊聊。

你放心，这耽误不了你赶路，你若想走，今日定然可以离开南京，一路畅通无阻。

有当年的辅佐之功，陛下定会放行的。」

二人便踏在郊外的一条土路上，范常望着傍晚时候的云霞，又看了一眼刘基这个忘年交。

即将分别之际，今後只怕是再难见面了。

看着这位老故人，他不由是叹息了一声。

「刘先生，今日这一别，恐怕他年再无缘可见了，想来咱们这一生缘分也就尽於此处了。」

「是啊。」

刘基望着这位如今不过四十岁出头的范常，当年他初进军中时，还不满三十。

说是忘年交，二人相互交流，尤其在最初那几年，范常还是自己带出来的，自然多了几分亲切感。

他不由是感慨起来道：「你的命好，生在滁州，距离陛下龙乡不远。

我生於浙东，天生便有逃不脱的枷锁，今後留在朝堂上，还真是祸福难料啊i

」

范常一时间眼神显得很复杂，眼见是四下无人，不由是对刘基说出了几句心里话：「我观陛下自立吴王后，性情便开始改变，及至登基後这两年，更是变化极大。

与君王共患难易，共享乐难啊！

由此，我从未打算在京城久居，我也不通田亩耕种之道，这几年却学着种了些菜，以此来讨陛下的欢心。

居住也都在城郊，低调朴实了许多，再到借这足疾的由头，平平安安的离京，这几年一直都在向陛下强调我的淡薄，如此陛下才肯放下些戒心。

在我看来，陛下杀心日重，脾气也越发偏执，这几年还能听进去几句，再过些年就恐怕难说了。」

说到此地，范常躬身冲着刘基一拜道：「还请刘先生保重身体，寻求自保之策。

如今，我装病之事已泄，陛下即便不会怪罪我，但更宜立即离京回乡。

再晚些，只恐旨意便到了，又无法从这些枷锁中脱身。」

刘基点点头，表示赞同。

但就在范常准备告辞之际，他忽然是问了一句：「最後问贤弟一件事，你对这位胡驸马如何看待？」

听闻此，范常略一沉吟————

而後，他看了一眼刘基，终是说出了自己的判断：「听闻驸马医治陛下之疾症，且有些转好，但此只可以为辅，毕竟君王天然就多怒，陛下的病怕是难愈，只恐将来情绪更厉。

驸马如今受宠不假，但天地并非恒久不变，圣恩也并非会一直沐浴胡家，凡事总有尽头，尽头到时，驸马又当何如呢？」

刘基点了点头，这些道理他不是不懂。

不过，凭藉范常今日对於胡翊的印象，以及先前多次听闻他的事件来判断，他还是给出了一个自己猜想到的评价：「当然了，就算圣恩难续，咱们这位胡马爷显然是聪明人，并非庸才；他又身为皇亲，明哲自保之力还是有的。」

「所虑者嘛————」

范常略一沉吟，而後正色道：「所虑者乃是相位。」

「当今陛下对於权力日渐渴望，执掌严厉，我观身居丞相者，难有善终之人，即便这位聪明的汪广洋恐也逃脱不过。

胡马若正式接过这个权柄，爬上这位置，只恐也难保性命，甚至於危及九族。」

说到此处时，范常更加担心的看了刘基一眼，眼中闪过一抹关切，神色复杂。

怔了怔，良久之後，他同样反问了刘基一个问题。

「刘先生，这个参知政事，您就一定要当吗？」

刘基明白他的意思，不由是开口笑道：「贤弟呀，一开始，我的确不想趟这滩浑水。

但直到最後，胡马的三条策略打动了我。

我观此三策，世间少有，这数千年来没有人能提出此等方法。

若在我有生之年，不得尝试助他推行，只恐身死之後，引为憾事，故而愿意奋起一搏。」

他不由是叹息一声道：「到我这个年纪，行将就木，所缺的还有何物呢？

功名富贵如浮云，生不带来，死不带去，苟活几年当然可以，但除此之外，能否为这世间多少留下些什麽呢？

这才是我想做的。」

他这样一说，反倒引起了范常的兴趣。

「能令刘先生都为之向往的策略，想来定然不凡，不知可否与我说说？」

刘基便把阶梯税制、摊丁入亩、御田分民之策全都对范常细说了一遍。

听到这些奇思妙想的时候，范常的眼睛越瞪越大，越发觉得不可思议————

他这时候才发现，自己久不出庄园，对於这位胡马爷，真是把他看得太轻了。

这三条策略，俱是为民争利，又能令大明走上正轨，减少将来灭朝亡国的绝佳策略。

数千年来，还没有人有此眼界，这其中任何一策，只是单独拎出来，都能够造福於民，影响深远。

若能想出其中任何一策，都是不得了的存在。

但这位马爷，竟然一下想出了三策。

且这三策都是旷古所未闻呐！

这一刻，范常听闻过後，其实就连自己都跟着心动了。

这般百无聊赖的官场上，居然出现了一股清流。

这三策若不能推行，实在是世间一大憾事。

思想到此处，就连他都心生出一些想要辅佐胡翊完成此事的念头。

但在这个念头刚一升起之际，他的理性又在告诉自己，此事必不能牵涉其中。

这些策略虽然惊天动地，但每一条真正实行起来，都无异於是在与虎谋皮。

自古以来，革新者众多，从商鞅、韩非、李悝再到後来的王安石、欧阳修——

又有几人功成呢？

即便有皇帝支撑，此事一样难如登天，如晁错，因皇帝力挺而削藩，又因皇帝反悔而身死。

这且不。

革新之人，皆有自己的软肋。

这软肋或在自身，或在亲情上。

你自己固然不怕一死，哪怕为了理想，可以死无葬身之地，也要推行。

你可以做英雄，这没错。

但那些你的至亲、你的宗族，一旦迎来打击报复，出个什麽意外，则会令人抱憾终生，失去在世间存活的一切希望。

范常也有软肋，他不由是从心里又快速打消了这个念头。

「刘先生，三策虽好，但小弟只能隔空遥祝，今日一别，多多保重。

告辞了！」

刘基没有再劝，只得是拱手作别，在心里默默遥祝对方。

这种事，本身就难以开口，改革总是要流血牺牲的。

那又要流谁的血？

牺牲谁的命呢？

自然是他们这些推动革新之人的血和命，这毕竟是一件风险极大的事情。

大家都预感到这次革新不易，就连刘基也很清楚范常所说的话，胡翊一旦攀升上相位，才是大祸事！

但这一切，都不妨碍他刘基为了理想拼搏一回，哪怕是一败涂地，但眼前有光，你就是该去追逐一次光。

眼见着范常重新上了马车，马车在夕阳下缓缓驶向了地平线。

却就在此时，胡翊骑着赤鬃黑狮子追了出来，一头都是汗水。

「好你个刘基，明知他要走，还不对我说，差些坏我大事！」