只是短短一天时间，陈文彬带来的战争消息就像某种致命的病毒一样，正沿着电报线、电话线，报纸媒体，咖啡馆里的谈话，如同瘟疫般在金融城乃至整个雾都的上流社会蔓延。

两天前的海战结果，已不仅仅是军事上的惨败。

它如同一把烧红的烙铁，狠狠烫在了德林帝国看似坚不可摧的战争机器最脆弱的软肋上。

一个庞大的帝国没有了海军，失去了制海权，意味着什麽？

意味着通往瑞德兰铁矿砂的生命线被掐断，意味着海外殖民地的兵员与物资再也无法抵达本土，意味着漫长的陆地补给线完全暴露在敌方海空力量的威胁之下，更意味着……

那支撑着德林帝国庞大军费开支、并让无数投机客为之疯狂的「胜利债券」，其兑付的根基，正以肉眼可见的速度化为流沙。

仅仅过了一天，坏消息便接踵而至，且一个比一个致命。

就在昨日深夜，经由法兰克军方「无意」泄露、随後被多家国际通讯社疯狂转载的紧急战报显示：

在洛林高地东缘，德林帝国耗费巨资、经营多年的「齐格飞防线」关键节点——凡尔登要塞群，在法兰克陆军不计代价的猛攻和来自侧翼的包抄下，於四十八小时内接连失守三个重要支撑点。

而还有未经证实的消息说，在此之前，德林帝国的重要的飞艇後勤基地，遭遇了一场诡异的爆炸，德林损失惨重，直接动摇了前线的士气。

溃败一旦开始，便如同雪崩。

失去了海军掩护的德林陆军，侧翼完全暴露。

前线士气遭遇毁灭性打击，部分精锐部队在绝望中开始有组织地向後收缩，而更多的二线部队则陷入了混乱。

补给不足、伤员无法後送、指挥系统在法兰克无线电干扰和渗透下频频失灵的谣像野火一样在战壕里蔓延。

法兰克人的炮火从未如此猛烈和精准，仿佛无穷无尽。

到了第二天淩晨，最新的、未经官方证实但已被多个前线观察员证实的消息传来。

德林帝国皇储亲自督战的近卫军团，在试图发起一次反击以稳定战线时，遭遇法兰克预先设伏的重炮群和来自空中的飞艇轰炸，损失惨重，皇储本人亦负伤後退。

至此，洛林高地东缘防线，已然出现了数十公里宽的、难以弥补的缺口。

法兰克的钢铁洪流，正从这个缺口汹涌灌入，直指德林帝国本土的腹地。

「全线崩溃」，已不再是危耸听的预测，而是正在发生的、血淋淋的现实。

战争的潮汐，在两天之内，彻底逆转。

……

1月14日，上午九点三十分，金融城的交易所刚刚开门不久。

与往日那种充满算计与期待的喧嚣不同，今日的针线街，弥漫着一种近乎葬礼般的凝重与压抑的疯狂。

巨大的、由齿轮和继电器驱动的机械报价板，如同患上癫痫的病人，正在以前所未有的频率疯狂跳动、翻转。

白底黑字的数字牌几乎从未在某个价格上停留超过十秒钟，便再次「哢嗒」一声，翻转出一个更令人心惊肉跳的新低。

所有的目光，无论属於西装革履的银行家、面色惨白的经纪人、还是攥着最後一点本钱瑟瑟发抖的小投机客，都死死地、绝望地锁定在报价板最顶端那几行——尤其是那一行：

deutschlandvictorydiscount

後面的数字，已经不再是「下跌」，而是「坍塌」。

25.75……25.40……24.80……23.15……

每一次向下的跳动，都伴随着交易大厅内一阵压抑的、集体倒吸冷气的声音，或是某个角落突然爆发的、夹杂着哭腔的咒骂。

空气中弥漫着汗酸、廉价雪茄、以及一种类似於金属和恐惧混合的刺鼻气味。

「卖！全给我卖出去！不管什麽价格！快！」

一个头发淩乱、眼窝深陷的中年男人死死抓住一名年轻经纪人的胳膊，指甲几乎要掐进对方的肉里，嘶哑的吼声盖过了周围的嘈杂。

他的脸上再无前几日谈论「德林陆军钢铁洪流」时的狂热，只剩下濒临崩溃的惨白。

经纪人艰难地挣脱，冲到交易柜台前，对着里面面色同样难看的办事员挥舞着单据：「市价！全部市价抛售！快成交！」

「市价？先生，现在没有『市价』！只有不断被击穿的低价！」