村里的人正在老槐树底下乘凉，三五成群地坐着，有的在纳鞋底，有的在择菜，有的在逗孩子，看见那三个大婶从山脚方向走回来。

有人先开了口，“你们今天怎么回得这么早？”

挎篮子的大婶把篮子放在脚边，弯下腰揉了揉发酸的肩膀，又直起身来，“我们刚刚在山脚下看到一个年轻的姑娘挑柴道周家院子。利利索索的，挑了两大捆柴，走路稳当得很。我一开始还以为是哪家来的亲戚，看那架势也不像头一回干这种活。”

她说着，又看了看旁边几个同样刚从山脚回来的大婶，“你们也看见了吧？”

旁边一个大婶点了点头，“看见了，挑着柴火往周家院子走，我还想上前问问是哪家的姑娘，走得快，转眼就把柴放在周家院子门口。”

另一个大婶也接话，“我瞧着那眉眼，和周秀兰还有几分像。当时心里就咯噔一下，心想不会是周家丫头回来了吧？”

挎篮子的大婶拍了一下大腿，“对对对！就是周家丫头！我后来才反应过来。几年不见，都长这么高了，模样也变了，要不是在周家院子，我都不敢认。”

纳鞋底的大娘停下了手里的活，“周家丫头回来了？上午怎么没听说？”

旁边一个坐着择菜的大娘抬起头来，“周家丫头回来了？我还以为她忙着呢。”

一个坐着的大婶说：“是回来了，我亲眼看见的。开着车回来的，停村口了。”

择菜的大娘放下手里的菜，“我还以为周家丫头不会回来了呢，没想到还回来看看。”

几个人围在一起，话头一下子就开了。

纳鞋底的大娘把针在头发上蹭了蹭，“周家丫头小时候看着就灵光，现在果然有出息了。”

旁边一个抱孩子的年轻媳妇也凑过来，“我还没见过她呢，她回来能干些什么？”

一个大娘笑着说，“刚回来没歇脚，就开始收拾屋子、挑水、劈柴，勤快着呢。”

抱孩子的媳妇感叹了一句：“那可真是能干。”

又有人接话，“秀兰要是还在，看到闺女这么出息，不知道多高兴。”

纳鞋底的大娘停下针线，“秀兰走了也好几年了，当初村子里多少人说她留下的丫头是个拖累，日子没法过了。现在看看，人家周家日子过得比谁差了？”

择菜的大娘叹了口气，“当初谁能想到呢，一个半大丫头片子，硬是把日子撑起来了。周猎户也是个有福气的，闺女走了，外孙女又顶起来了。”

旁边的大婶点了点头，“可不是嘛。去年听大强媳妇说，周丫头在京市给周猎户买了个大院子，专门给他养老的。周猎户自己闲不住，非要上班，吃住都在单位。”

纳鞋底的大娘感慨了一句：“周丫头可把多少男孩子都比下去了。”

其他人也纷纷点头，“谁说不是呢。现在谁不羡慕周猎户的日子。”

说着说着，几个人的声音渐渐低了下来，各自忙着手里的活计，偶尔有一两句搭话，也没有再继续下去。

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