未时，京师内阁值房。

张居正坐在案前，面前摊着一份刚从兖州送来的急报。急报是海瑞亲笔写的，写着支渠毕，全长约两百丈，主渠支渠连成网，西南乡豆田、南侧麦田、东侧萝卜田皆可灌溉。另附了一行字：“渠网成，旱能灌，涝能排。明日开始修排水沟，从田尾往南走，通到河沟。排水沟修完，渠网即成。”

他把急报看了一遍，提笔在末尾批了一行字：“准。渠网成，旱涝无虞。排水沟修毕之后，兖州府以工代赈转入修路。从西南乡到曲阜城南，修一条便民路，长五里，宽六尺。路修完了，粮能运出去，人能走进来。”

写完了，他把急报交给书吏发出去。然后靠在椅背上，闭上眼。渠修完了，路也修了，春耕种下去了，流民有地种了。兖州的活，一件一件地在收尾。他睁开眼，从案头拿起私录，提笔写道：

“二月二十四，兖州支渠毕。主渠支渠连成网，九十五亩地可灌溉。明日修排水沟。古北口烽燧恢复正常值守，朱承恩报路已修通。南北两线皆收尾，春事已毕，转入夏管。”

写完了，他搁下笔，靠在椅背上。窗外的天色灰白，但比腊月里亮了些。院子里的老槐树枝头隐约有了一点绿意，是芽苞在萌动。他看了一会儿，收回目光，端起茶碗喝了一口。

戌时，兖州府衙档房。

海瑞坐在案前，面前摊着明天修排水沟的安排。排水沟从田尾往南走，通到河沟。修完了，渠网就成了。渠网成了，旱涝都不怕了。他把安排看了一遍，在末尾添了一行字：“明日二月二十五，修排水沟。从西南乡田尾往南，通至河沟。排水沟毕，渠网成。”

写完了，他把安排折好放进信封，搁在案角。王国光从外面进来，手里端着一碗热茶，在对面坐下。“郎中，今儿支渠通的时候，那个会看土方的老汉跟我说了一句话。他说，渠通了，地浇上了，萝卜种泡了水。泡了水的萝卜种，三天就能拱芽。拱了芽，根就扎下去了。”

海瑞端起茶碗喝了一口。“扎下去了，秋后就有萝卜收了。收了萝卜，冬天就有菜吃了。你明儿让老汉把排水沟的线画出来，从田尾往南通到河沟。”

王国光提笔记了。他放下笔，想起一件事。“郎中，张阁老那边应该有信来了。算日子，他二月二十二批的急报，二十三发，二十四到兖州。今儿二十四了，信该到了。”

海瑞端起茶碗又喝了一口。“等信来了再说。排水沟的事不能停。”

亥时，兖州府西南乡。

周德清的儿子蹲在自家地头上，手里攥着一根木棍，在地上画东西。今天春耕之后第三天，豆种已经在土里泡了水。他蹲在田埂上画地图，横的是田埂，竖的是水渠，中间画了几个小方块，是刚播下去的豆种。画完了，他用木棍在方块旁边画了一个小人，小人的手里举着一根棍子，棍子头上画了几道线，是水渠里淌出来的水。他娘从地里直起腰来喊他：“回家吃饭了。”他应了一声，站起身，把木棍别在腰后，往家跑。跑了两步，他停下来，回头看了一眼自家的地。地是浇过水的，黑褐色，湿润松软，垄沟笔直，垄背均匀。他看了一会儿，咧嘴笑了笑，转身跑回家去了。

万历二年的二月二十四，支渠入田，春望北固。海瑞在兖州修通了支渠，朱承恩在古北口恢复了烽燧值守，张居正在京师批了急报。南北两线皆收尾，路还长，但方向清楚。