“殿下也许多虑了。”苏晚卿回道。

“我并非看轻你。我只是思来想去，若结局不尽人意，不如……做我的侧妃。”萧晏瑾缓缓说道。

侧妃！

这将一直活在沈知瑛的威压之下，忍受沈知瑛的万般折磨！

苏晚卿微微一愣，藏在袖中的指尖默默地攥紧了。

萧晏瑾会不知道这些吗？

他身于皇家，如此老练，怎会不知身为侧妃的诸多苦楚？更何况太妃寿宴上，是萧晏瑾亲口保的郭清清，他怎会不知道沈知瑛的面目！

苏晚卿不知道自己是如何回答的，她也不知是如何送走萧晏瑾的。

她只觉得身上很冷。

明明穿着狐裘的袍子。

上一次这么冷，还是在柳柒柒害死了她的儿子之时。

“这分明是利用吧。”苏晚卿倚着栏杆，轻轻呢喃道。

无论是看似真情地帮助她，还是为她置办住宅，几次三番求她留在京城……

这就是利用吧……

他想利用苏晚卿的血，压制他体内的蛊毒！

这个夜晚，苏晚卿一夜无眠。

她出了知卿府，静静地坐在护城河的石堤边。

这个关节，若是抽身选妃，便是向沈知瑛认输。

以沈知瑛的性子，会饶过自己吗？

自己无权无势，无爹无娘，天地之大，却如同浮萍。

一旦认输，便只有死路一条。

而作为侧妃，也许死的更惨。沈知瑛随便找个理由，便能在宫中弄死苏晚卿。

苏晚卿再没有任何选择，除了赢。

苏晚卿早已不是那个懵懂无知的少女，随意托付他人真心。可曾有那么一瞬间，心与心的交错，她以为萧晏瑾是可靠的，她以为萧晏瑾也许对自己有几分真情在。

或许是她错了。

天边渐渐亮了起来，细碎晨光倾洒在苏晚卿的袍子上。

苏晚卿慢慢走回了知卿府。

不久，圣旨便传来。

宫中太监来到知卿府，宣读圣旨：“择妃之事，今至末场文阅之试。为避私下往来、内外通风之嫌，务求公允。着苏家女苏晚卿、福安郡主沈知瑛二人，于文阅前一日，即刻入宫，分居于内廷备秀偏院暂住。一应笔墨纸砚，皆由内廷统一备办，不得携带私卷、私笺入试。第二日辰时，至文华阁赴考。钦此。”

苏晚卿接旨，面上没有过多的喜忧。

她草草带了几册书卷，便随着太监前往宫中偏院。

不多时，沈知瑛也在一众丫鬟的簇拥之下来到了偏院。

沈知瑛一见苏晚卿，便胸有成竹地笑问道，“苏姑娘准备的如何？”

苏晚卿回视，很明显能看出，沈知瑛准备的很好。

“还行。”苏晚卿淡淡答道。

“明日我二人便在文华阁一决高低了。皇后说了，此番三殿下择妃之末场文阅，干系重大，将来便是一府主母，德行才识，当令朝野皆见。

“届时，宫门大开，朝中命妇、世家贵眷，乃至品行端正的布衣百姓代表，都可在外围隔栏观瞻。

“苏晚卿，你可要好好准备着。”莫滑天下之大稽。

这后半句话沈知瑛虽未说出口，可依着她的神色，苏晚卿能感受到她的意思。