柳氏被侍卫狠狠摔在荷花池边的青石板上，嘴角的血迹顺着下颌滑落，狼狈不堪，可眼底的怨毒与不甘，却丝毫未减。她抬眼望着老太君冰冷的眼神，浑身的恐惧瞬间被求生的本能取代——她不能死，绝对不能死！只要还有一丝机会，她就要狡辩，就要翻盘！

“母亲！儿媳冤枉啊！”柳氏猛地膝行几步，扑到老太君脚边，死死抱住她的裤脚，眼泪鼻涕糊了一脸，哭声凄厉又悲切，“翠儿那个小贱人，根本是在污蔑儿媳！那些老嬷嬷的话，都是以讹传讹，是她们私下里嚼舌根，编造谣陷害儿媳啊！”

老太君嫌恶地抬脚，想要甩开她，却被柳氏死死抱住不放。“污蔑？”老太君语气冰冷，眼底的杀意未减，“翠儿字字清晰，说你打断清辞的骨头，扔去后山寒潭，还有府里老嬷嬷亲眼所见，这也是污蔑？柳氏，你还要狡辩到什么时候！”

“真的是污蔑啊母亲！”柳氏哭得撕心裂肺，额头一个劲地往青石板上磕，很快就磕得鲜血直流，“那些老嬷嬷都是些嚼舌根的东西，平日里就看儿媳不顺眼，如今见儿媳被禁足，就趁机编造谣，挑拨儿媳和您的关系！翠儿是沈清芷的人，沈清芷恨儿媳管教她，自然教唆翠儿污蔑儿媳，她们就是想把儿媳扳倒，好取而代之啊！”

她一边哭，一边偷偷观察老太君的神色，见老太君眼底的怒火稍稍缓和了几分，心中暗暗松了一口气，知道自己的狡辩起了作用——老太君虽震怒，却向来看重证据，只要她能拿出“证据”，未必不能扭转局面。

躲在假山后的沈清辞，看着柳氏这副颠倒黑白、恬不知耻的模样，眼底闪过一丝冷冽的寒意。她倒是没想到，柳氏都到了这般境地，还能如此狡辩，甚至敢反咬一口。不过，她并不着急，柳氏越是挣扎，就越容易露出马脚，这场戏，不妨让她再演一会儿。

翠儿跪在一旁，被柳氏的话气得浑身发抖，连忙开口辩解：“老太君，您别听主母胡说！奴婢没有污蔑她，那些老嬷嬷说的都是真的，奴婢没有撒谎，也没有被小姐教唆！”

“你还敢嘴硬！”柳氏猛地转头，眼神凶狠地瞪着翠儿，语气尖利，“若不是沈清芷教唆你，你一个小小的丫鬟，借你一百个胆子，也不敢在老太君面前污蔑主母！你分明是收了沈清芷的好处，故意编造谎，害我身败名裂！”

“我没有！”翠儿急得眼泪直流，却不知该如何辩解，只能一个劲地磕头，“老太君，求您相信奴婢，奴婢说的都是真的，求您为奴婢做主！”

老太君看着眼前的闹剧，眉头紧紧皱起，眼底的神色愈发复杂。一边是哭得悲切、连连喊冤的柳氏，一边是惶恐不安、一口咬定的翠儿，再加上之前沈清芷的指证和金步摇的疑点，让她一时之间难以决断。

张嬷嬷站在一旁，轻声提醒：“老太君，此事事关重大，不可轻信任何一方。柳氏说翠儿污蔑她，翠儿又说自己所属实，不如让柳氏拿出证据，证明自己的清白，也好了断此事。”

张嬷嬷的话，正好说到了老太君的心坎里。她冷冷地看向柳氏，语气带着不容置喙的威严：“柳氏，你说翠儿污蔑你，说那些都是谣，那你就拿出证据来！若是拿不出证据，哀家就当你是狡辩，今日便送你去见清辞！”

柳氏心中一喜，知道自己的机会来了，连忙停止哭泣，擦干脸上的眼泪和血迹，语气坚定地说道：“母亲，儿媳有证据！儿媳有证人，能证明沈清辞当年确实是与人私通，偷偷跑出去的，根本不是儿媳害的她！”

“哦？”老太君眼底闪过一丝疑惑，“证人在哪里？带上来！”

“是！”柳氏连忙朝着听竹院的方向大喊，“王婆子！快过来！”

话音刚落，一个穿着粗布衣裳、满脸皱纹的粗使婆子，慌慌张张地从回廊尽头跑了过来，“噗通”一声跪倒在地，声音发颤：“老……老奴参见老太君，参见主母！”

这王婆子，是柳氏陪嫁过来的人，平日里沉默寡，很少在府中露面，却对柳氏忠心耿耿。柳氏被禁足后，就悄悄让人联系上王婆子，吩咐她今日若是被传召，就按照事先教好的话，编造沈清辞私通的谎，帮她脱罪。