沈清辞身子一颤，像是被吓得不轻，猛地往后缩了缩，眼眶瞬间泛红，声音细若蚊蚋，带着哭腔，怯生生地开口：“我……我是附近村里的，身子不好，出来采草药，没见过什么小贱人……”

她低着头，肩膀微微颤抖，双手紧紧攥着衣角，一副胆小怕事、被吓坏了的模样，完美演绎出了一个无助孤女该有的样子，半点破绽都没有。

大管事见状，更是放下心来，眼前这丫头看着就弱不禁风，胆小如鼠，怎么可能是那个从寒潭里逃出来的沈清辞。他不耐烦地挥挥手，厉声喝道：“滚远点！别挡着爷爷办事！要是敢撒谎，仔细你的皮！”

沈清辞瑟缩了一下，像是怕极了，却又像是想起了什么，犹豫了片刻，怯怯地抬眸，眼神躲闪，小声说道：“我……我刚才好像看到一群人，往西边的山涧跑了，一个个浑身湿漉漉的，还有人断了胳膊断了腿，看着好吓人……不知道是不是你们要找的人。”

她说话吞吞吐吐，语气满是惶恐，刻意模糊说辞，却又精准地戳中了大管事的心思——沈清辞被抛入寒潭，浑身湿透、断骨重伤，完全符合她描述的模样。

大管事眼前一亮，压根没多想，只当是抓到了线索。他本就觉得这密林难搜，如今有了方向，哪里还顾得上深究眼前这个弱女子的话是真是假，一心只想着赶紧抓到人，回去向柳氏邀功。

他一把揪住沈清辞的衣袖，急切地问道：“当真？真往西边山涧跑了？离这儿有多远？”

沈清辞被他揪得眉头微蹙，脸上露出痛苦的神色，眼泪都快疼出来了，声音愈发哽咽：“当真……就在西边十里外的山涧，我看着他们往那边跑了，你们快去追吧，别吓我了，我身子弱，受不住……”

她说着，身子一软，像是要瘫倒在地，一副受了惊吓、快要晕厥的模样，彻底打消了大管事最后一丝疑虑。

大管事看着她这副病弱不堪、随时都会断气的样子，哪里还有半分怀疑，只觉得自己是运气好，碰上了个知情的村姑。他一把甩开沈清辞，对着身后的家丁厉声喝道：“走！去西边山涧！务必把那小贱人抓回来，别让她跑了！”

一众家丁应声附和，跟着大管事，气势汹汹地朝着西边山涧的方向狂奔而去，脚步急促，压根没回头再看一眼，全然被沈清辞编造的假线索牵着鼻子走。

看着一行人渐行渐远的背影，沈清辞缓缓站直身子，脸上的怯弱与惶恐瞬间褪去，眼眶的红润消散无踪，惨白的脸颊上，取而代之的是一片冰冷的嘲讽。她抬手拍了拍身上的尘土，眼神冷冽如刀，周身散发出的戾气，与方才的柔弱模样判若两人。

柳氏的人，不过如此。一群只会仗势欺人的蠢货，仅凭表象便轻易被蒙骗，这般智商，也配跟她斗？

西边山涧崎岖难行，荒无人烟，别说她的踪迹，就连半个人影都没有。这群人就算是搜上三天三夜，也注定一无所获，只会白白耗费力气，等他们反应过来，早已错失了时机，再也找不到这里。

廊柱之后，萧玦将这一切尽收眼底，看着沈清辞瞬间变脸，从柔弱孤女切换成冷冽模样，行云流水，毫无破绽，墨眸中原本的试探尽数散去，嘴角微微勾起一抹极淡的弧度，眼底闪过一丝玩味与认可。

他缓步走出，走到沈清辞身旁，声音低沉，带着几分戏谑，却又满是赞许：“人前柔弱可怜，人后狠厉决绝，三两语就把一群蠢货耍得团团转，连本王都差点被你骗了。”

沈清辞转身，对着萧玦微微躬身，褪去所有伪

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