“儿臣明白。”

随着国子监学子入职镇武司，国子监也开始了招生。

可每年国子监对外开放的寒门名额，只有十个。

除了朝中勋贵、世家门阀、皇室宗亲的子弟，普通人家的孩子，能挤进去的，就这十人。

太少了。

少得可怜。

这样的选才方式，于国无益。

秦墨在长安楼顶，对着一张麻纸琢磨了好几日。

把前世记忆里的治学理念，翻来覆去筛了一遍。

九年义务教育不现实，如今的大乾国力，还撑不起这么大的摊子。

可科举取士，却迫在眉睫。

天下不能只有一座国子监。

各州各郡，都该有自己的学府。

要给天下寒门学子，开一道向上的门。

但他也清楚。

这么大的事，凭他一个人，推不动。

他去了太师府。

有些日子没来了。

这座府邸装着太多回忆，每次路过，心口都要沉一下。

宋妙然走后，他总下意识绕着这里走。

怕看见岳父鬓边的白发，怕勾起两人都不愿碰的思念。

可今天，他不得不来。

宋渊是文官之首。

由他牵头推行科举，才名正顺。

径直走到书房。

宋渊正坐在窗边看书，见他进来，放下书卷，点了点头。

“坐吧。”

老人声音平缓，却没了往日的精气神。

女儿走后，他像是一下子老了好几岁。

秦墨心里也不好受。

他自己又何尝不是。

不敢回侯府，不愿来太师府。

就躲在长安楼顶楼，没日没夜地埋首公务。

用忙碌麻痹自己，一个人舔舐伤口，从不对外人露半分。

“岳父。”

秦墨坐下，开门见山。

“今年国子监又要招生了。”

“每年只给寒门十个名额，这不公平。”

“向上的路，该留给所有心怀家国的学子。”

“不该只属于那些生而富贵的世家子弟。”

他坐得端正，看着宋渊，眼神认真。

“你以为当年这十个名额，是凭空来的？”

宋渊叹了口气，看着他，语气里带着几分疲惫。

“老夫当年顶着世家的压力，才撬开这一条缝。”

“为了这事，你两个大舅哥，都被外放到天洲之外。”

“这便是代价。”

宋渊不是不想。

是做不到。

这件事的对手从来不是某一个人。

是大乾盘根错节的整个世家阶层，甚至包括皇亲国戚。

当年只开了一道门缝，宋家就付出了这么大的代价。

真要把门全打开，得掀起多大的风浪。

“岳父。”

秦墨语气郑重，“若连我们都不做，这件事就永远没人敢提了。”

“寒门将永无出头之日。”

“除了参军入伍、拿命换军功，他们再没有第二条路能跨越阶层。”

“长此以往，我大乾还有读书人吗？”

“还是永远靠世家子弟代代相传？”

他据理力争，字字恳切。

宋渊沉默了很久。

看着眼前这个女婿，眼神里有执拗，有光。

像极了自己年轻的时候。

明知不可为而为之。

“阻力太大了。”

他缓缓开口，“得陛下下定决心才行。”

“而且得有一套周全可行的法子。”

“这相当于把世家子弟的好处，硬生生分给寒门。”

“他们不会善罢甘休。”

他顿了顿，看着秦墨，语气沉了下来。

“但你若真想做。”

“老夫这把老骨头，还能替你顶一顶。”

“岳父放心。”

秦墨心中一暖，郑重道，“陛下那边，我去说。”

“苏文渊、凌镇岳、齐恒远，我也会去游说。”

“只要我们拧成一股绳，就一定能成。”

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