“好了，你们年轻人聊吧。”

宋渊识趣地站起身，背着手往外走，“老夫去书房看看书，不碍你们的事。”

话音未落，人已经笑着走出了外堂。

“墨哥。”

宋妙然缓步走出来，声音柔柔的，带着几分久别重逢的欢喜。

她上前一步，轻轻靠进了秦墨怀里。

秦墨伸手抱住她，下巴抵着她的发顶，眉眼间的锐利尽数化作温柔。

两人依偎着说了会儿话，聊了些京城近况，也说了些平阳城的见闻。

温存不多时，秦墨便起身告辞。

刚回京城，要见的人还有很多。

薛先生那里，他还没去拜访。

出了太师府，他径直往国子监去。

路径熟门熟路，穿过林荫道，径直登上藏第三层。

轻轻推开木门，书卷气扑面而来。

薛海涯正坐在窗边看书，一袭青衫，气质淡然。

听见动静，他抬眼看来，见是秦墨，眼底露出几分笑意。

“回来了。”

秦墨点头，走到先生对面坐下。

“读万卷书，不如行万里路。这一趟平阳城，收获不小吧？”薛海涯放下书卷，笑看着自己的弟子。

“见了很多，也想了很多。”秦墨如实答道。

“你在平阳城做的事，我略有耳闻。”

薛海涯语气淡了几分，带着点责备，“但有一句话，我要对你说。”

“君子不立危墙之下。”

“那夜太过冒险。很多事，徐徐图之才是长久之道。”

他是真的担心。

秦墨是他最看重的弟子，他不愿看到这孩子为了逞一时之勇，断送了前程。

“先生教训的是。”

秦墨起身，躬身行了一礼，态度诚恳。

可随即，他抬起头，眼神坚定。

“但若再给弟子一次机会，弟子还是会那么做。”

“百姓有难，弟子身在其位，当仁不让。”

薛海涯看着他，看了很久。

从少年眼底，他看到了坚定，看到了赤诚，也看到了心怀天下的赤子之心。

沉默片刻，他缓缓点头，嘴角露出欣慰的笑。

“好一个当仁不让。”

“好一颗赤子之心。”

他教弟子读书明理，教弟子修身养性，可最该教的，不就是这份为民担当的本心吗。

那天下午，秦墨就坐在藏里，陪着薛海涯看书、论道。

薛海涯旁征博引，为他答疑解惑，也为他梳理了日后的方向。

秦墨听得认真，许多之前想不通的关节，经先生一点拨，顿时豁然开朗。

不知不觉，窗外的天就黑了。

月色爬上窗棂，洒在书卷上，泛着柔和的光。

“不早了，回去吧。”薛海涯合上书，轻声道。

“弟子告退。”

秦墨起身，深深行了一礼，转身轻手轻脚地下了楼。

大乾京城，秋日长空。

一支庞大的车队缓缓驶入明德门，黑底白字的“风雪”大旗迎风招展，自带一股肃杀威严。

风雪国，北荒域第一强国。

传闻国中有着北荒域唯一一位领悟了剑意的风雪剑仙陈清叶，实力冠绝五国，向来不把其余四国放在眼里。

“庆安哥，你说这大乾，还能撑几年？”

马车里，一位身着华服的少年掀开车帘，望着大乾的城墙，语气里带着毫不掩饰的轻视，活像看一座迟暮的朽城。

被称作庆安哥的少年名叫陈庆安，闻淡淡开口。

“撑不了几年了。”

“一个靠与世家结盟撑起来的国度，迟早要毁在世家的积弊里。”

旁边，风雪国三皇子风承祖轻笑一声，语气同样轻慢：