禁军们默默收拾着战场，搬运尸体，包扎伤口，没人说话。

他们都是老兵，见惯了生死。

可每一次战后的死寂，都依旧压得人喘不过气。

秦墨睁开眼，眼底的情绪尽数敛去，只剩一片沉冷。

悲伤没用。

眼泪也没用。

只有把这平阳城的烂根子彻底刨了，把所有吸百姓血的蛀虫都揪出来，张池的命才算没白丢。

“站起来。”

秦墨走到李轩身边，声音不高，却带着一股让人安定的力量。

李轩抹了把眼泪，踉跄着站起身。

双眼通红，脸上还沾着尘土和血点，往日里跳脱嚣张的样子半点不剩，只剩少年人猝然直面生死的茫然与难过。

“这就是世道。”

秦墨看着他，语气沉了几分，“也是我们这种人该担的事。大乾不止一个平阳城，也不止一个孙有德、一个朱云文。”

“世家横行，官吏贪腐，没人把百姓的死活当回事。”

“你是大乾的皇子，该担点责任了。”

“接下来，跟我一起，让这座城的百姓能活下去，让他们眼里重新有希望。明白吗？”

他从前总觉得李轩蠢、跳脱、没脑子。

可昨夜这小子明知不敌，还是硬着头皮冲上来拖住宋河，确实出乎了他的意料。

娇生惯养的皇子骨血里，终究还是流着点李家的血性。

“我、我知道了。”

李轩抽了抽鼻子，声音还带着哭腔，“我就是……有点难受。”

秦墨伸手，拍了拍他的肩膀。

“缓一缓。难受不是丢人的事。”

院子里的尸体渐渐被拖走，血迹用沙土草草盖住。

血腥味散在风里，淡了很多，却依旧压得人胸口发闷。

秦墨没跟旁人说话，独自走进了屋里，关上门，一室昏暗。

他坐在桌边，一动不动，沉默了很久。

“少爷，您别太伤心了。”

素心端着温水走进来，见他脸色发白，轻声安慰。

秦墨抬眼看向她，眼眶通红。

说破了天，他也不过是个十六岁的少年。

前世活在太平盛世，连死人都少见，更别说眼睁睁看着身边的人身首异处。

“告诉王伯，张池的事，按威武军团战死将士的规格办。”

他声音很低，带着浓重的鼻音，“抚恤金按最高的给，每年侯府再单独给一笔钱。他家里老人孩子，以后有任何难处，威武侯府全兜着。”

话说完，他再也绷不住了。

眼泪吧嗒吧嗒往下掉，砸在手背上，烫得惊人。

他猛地揪住自己的头发，埋着头，声音压抑又自责。

“都怪我……都怪我太急了。要是再准备准备，再等一等，他就不会死了……”

“可我等不去啊！”

“每天都有人饿死，都有人被逼得卖儿卖女……我等不起啊……”

他越说越哽咽，肩膀不住地发抖。

素心看着心疼，上前一步，轻轻把他揽进怀里，一下一下拍着他的后背。

是啊。

她家少爷再怎么少年老成、智计百出，也终究才十六岁。

哪里见过这么多血淋淋的生死。

秦墨把脸埋在她肩头，压抑了一夜的情绪终于彻底爆发，失声痛哭。

像个终于撑不住的孩子。

素心没说话，就这么抱着他，轻声细语地哄着，像哄小时候受了委屈的小少爷。

门外，听竹握着剑，脊背挺得笔直。

指尖却把剑柄攥得发白。

还是自己不够强。

要是自己是天武境，昨夜根本不会给宋河出手的机会，张池也不会死，少爷也不用这么难过。

她垂眸，眼底闪过一丝前所未有的坚定。

修行，还得更快才行。

秦墨不知道自己是什么时候睡着的。

兴许是哭累了，兴许是大战之后灵气耗损太过，靠在素怀里就沉沉睡了过去。

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