“我们现在要做的，就是装作什么都不知道。”

吴清越望着关外连绵的风雪军营帐，目光平静，却藏着十足的底气，“等着他们踏进来。”

“我早已安排人手，扮作世家私军的模样，陪着他们演这出戏。”

“我要赶在世子抵达南疆之前，把这里的一切都平定干净。”

他的眼神里，是压不住的雄心。

他的野心从来不止一方节度使。

他要走得更远，要陪着秦墨一路走下去，一统北荒。

要做那位新王之下，最得力的臣子。

而眼下，就是他证明自己能力的时候。

“你真是……可怕。”

李悦桐看着他，目光复杂到了极点。

“战争本就是如此。”

吴清越收回目光，神色郑重，“太平年月，有盟约在，边境纵有摩擦，也伤不到根本。可如今不一样了。”

“国门一破，便是长驱直入。各州守军分散，根本挡不住一国铁骑。”

他转向李悦桐，伸出一只手。

“还请长公主，交出兵权。”

李悦桐猛地睁大眼睛，像是听到了什么笑话。

“你说什么？”

她是李悦桐，大乾长公主，北荒唯一的女帅。

天启军团是她一手带出来的。

“请长公主让权。”

吴清越的手没有收回，语气平稳，却带着不容置疑的坚决。

“如今世子登基，大乾所有兵权，必须归于一统。”

“北疆是秦帅的，那是世子生父；东疆是薛帅的，是世子先生之子；西疆与大商相邻，守军是凌、宁两家，那里素来无战事，商贸不断，翻不起浪。”

“唯独南疆，五万天启军团握在长公主手里。”

他看着李悦桐，语气坦诚，却字字锋利。

“世子与李家，沾染了太多因果与血气。我不想长公主成为不可控的变数。这兵权，是我向您要的。”

“长公主给了，皆大欢喜。”

“长公主若是不给……那就恕在下无礼了。”

李悦桐冷笑一声，眉眼间满是怒意。

“你敢如何？”

吴清越静静看着她，声音依旧平稳。

“大乾，可以多一位战死的长公主。”

“你——！”

李悦桐指着他，气得浑身发抖，“你敢！”

吴清越轻轻叹了口气。

“我不想。可我不得不这么做。”

“大乾的兵马，必须尽数在世子麾下。日后我们要面对的，是三国，甚至四国联军。”

“军令必须统一，绝不能有第二个声音。”

“长公主，凭世子与陛下的情分，您在大乾永远会有尊荣。”

“可这兵权，您不能再握了。”

李悦桐死死盯着他，胸膛剧烈起伏。

许久，她猛地一甩手。

帅印被她狠狠砸在地上，发出一声闷响。

她一句话没说，转身大步下了城墙，背影挺直，却带着几分狼狈。

吴清越蹲下身，将那枚象征南疆最高兵权的天启帅印捡了起来，牢牢握在掌心。

他望着李悦桐离去的方向，又望向京城的方向，低声自语。

“世子，我知道您不会主动夺李家的兵权。可大战在即，军令必须一统。”

“这恶人，我来做。”

只用了一天时间，吴清越便彻底接管了天启军团。

他将天启军团与顺天军团合并，再加上云州吴家私军，整编为新的顺天军团，共计十万众。

而他手里，还握着三万天罚军团这张暗牌。

他的计划很简单。

让天罚军团换上世家私军的衣甲，佯装从后方来袭；再让守城部队“仓促应战”，调出大半人马。

南疆城，留给风雪国。

他要唱一出空城计，把入城的十万风雪军，一起埋在这里。

城内百姓早已分批撤离，只留一座空营。

很快，风雪国的细作便传回了“捷报”：

大乾世家私军如约而至，已到城南十里外，与守军爆发激战。南疆守军主力已尽数调出，城内空虚。

风雪国兵马大元帅宋霸业闻讯大喜，当即下令全军开拔，直扑南疆城。

大军入城，果然空空荡荡，连个人影都没有。

宋霸业皱了皱眉，只当是吴清越仓皇逃窜，百姓也跟着四散而走了。

他也没多想。

拿下南疆重镇，便可长驱直入。江南其余城池，远没有这般坚固。