"有，顺着沟走能通到山脚。孙师兄说那扫地的可能走这边。"

"大半夜的他跑这儿来干什么？"

"谁知道。反正孙师兄说他不对劲，让来看看。"

"我看那扫地的就是个老实头……"

"老实头？老实头能把老槐打出坑来？孙师兄说的，他亲眼看见的。"

两人从方回藏身的大石头旁边走过，脚步声从近到远，沙沙的，踩碎了几片干枯的落叶。他们没往下看，也没往灌木丛里探，只是一路走一路说，声音逐渐远了。

方回蹲在夹缝里没动。他等着那两人的脚步声彻底消失之后才慢慢吐了一口气。

孙茂派人下来搜了。他没亲自来，但他让邓七和另一个弟子下来了。

方回从夹缝里出来，拍了拍肩上的碎叶和泥。他没有立刻走，站在原地，看着邓七他们远去的方向，沉默了一会儿。

然后他弯腰，从地上捡起一根干透的细荆条，拇指粗，长短趁手。他把荆条握在手里，重新摆了一个起手式。干河沟的风从下游灌上来，吹得他衣角猎猎响。

他闭了一下眼，再睁开。右手的荆条横在身前，在月光底下泛着一层干枯的灰白。

他开始练剑。没有剑诀，只凭这半个月来对身体运力的感觉，一刺一劈一撩一扫。荆条划过空气的时候发出细细的哨音，不像刀剑那样锋利，但足够快。

他练了约莫半个时辰，荆条断了两根，第三根握在手里的时候指腹磨出泡了。他停下来，把荆条插进石头缝里，活动了活动手指。

临走前，他看了一眼干河沟往下游延伸的方向，又抬头看了看头顶的灌木丛，踩稳了步子，一步一步顺着沟底往上走。

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