“遇到了坎，如果是你自己能迈过去的，我不希望听到你开口。”

“可要是迈不过去——”

他拍了拍前排的椅背，一字一句道：

“直接到京州来找我。”

……

车子驶进吕州地界的时候，天已经黑透了。

国道两旁的白杨树影影绰绰地往后退，远处国营饭店的霓虹灯牌缺了一角，“州”字的霓虹管滋滋地闪着，明灭不定。

车子在市委第一招待所门前缓缓停稳。

早在半路上，赵峰就接到了指示，住处是市里办公室提前安排好的——一招的南楼，安静，出入也方便。

祁同伟推门下车，冷风裹着煤烟味扑面而来，他呵出一口白气，转身立在车侧。

车窗摇下，赵立春的脸隐在阴影里，只露出半张被路灯扫过的脸。

“小祁。”

“您说。”

“到了地方，先别急着烧三把火。”

赵立春的声音不疾不徐，从夜色里传出来，带着一种洞穿世事的平静：

“火候到了，柴米油盐都会自己说话。”

“同伟谨记。”

车窗缓缓摇上，红色的尾灯划破夜色，朝着市委大院的方向去了。

祁同伟立在原地，目送车子远去，直到拐过街角，才收回了目光。

……

……

招待所的房间里，暖气烧得很足。

祁同伟却没有开灯，他就站在窗前，望着楼下零星的路灯，脑子里飞速闪过今晚听到的每一个字。

贵人的信息，像一盘散落的拼图——

家中两个孩子，一男一女；

不是汉东本地人，却在汉东工作过；

最小的女儿，曾被带在身边，安排在京州上学；

后来，调去了帝都；

藏蓝中山装，沾泥的解放鞋，翻得极认真的播种机图纸……

是一位于七十年代就调入帝都的大员。

这样的人，如今该是站在什么样的位置？

祁同伟越想，心越往下沉。

忽然，他心头猛地一跳——

京州！

那个被带在身边的小女儿，当年在京州上学……

而如今，小艾也在京州，在汉东大学——

不对！

祁同伟摇了摇头，自嘲地扯了扯嘴角。

插队的姑娘，二十年前就结了婚。

时间，对不上。

可“京州”这两个字，却像一根细刺，扎进了他的心里——不痛，却总在提醒着什么。

钟家……

赵立春背后的那只手……

张胜新，吕州，狮城……

一桩桩、一件件，看似散乱，却又冥冥之中被同一根线牵着。

这盘棋，下得比他想象的还要深。

落子的人，藏在云里。

“呼——”

祁同伟缓缓吐出一口浊气，眼底翻涌的惊涛渐渐平复，重新化作一片古井无波。

幕后落子的是谁，他现在抓不住。

但有一点他很清楚——

无论这棋局通向何方，他手里的每一步棋，都得自己走。

窗玻璃上映着他年轻的面孔，眉目沉静。

恍惚间，他又想起了早上钟小艾扬起的嘴角，还有那句“茉莉茉莉，愿君莫离”。

这一世，有人牵挂，有路要走。

祁同伟笑了笑，拉上了窗帘。

明天，还有一场硬仗要打。

而等着他的第一位考官——正是那位据说连帝都都有门路的吕州市长。

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