城门紧闭，城头上火把乱晃。

一匹快马从南边奔来。

到了城下，马上的人摔下来，举着一封信。

“辽东急报！辽东急报！”

城上守军探头看了一眼，又缩回去。

过了好一会儿，城门开了一条缝，人连马被拽了进去。

守将被人从床上叫起来。

衣服没穿好，坐在堂上。

那封战报摆在桌上。

他盯着看了很久，一动不动。

左眼一直在跳。

“明军到底多少人？”他问。

信使跪在下面，声音发抖：“小人回来时，满滩都是，数不过来。”

守将站起来走了几步，又停下来。

“撒离喝的人马呢？”

“在后面，快到了。”

“快到了……”

守将坐回椅子里。

堂上静了片刻。

他忽然问旁边的部将：“明军那个铁船，你们谁见过？”

没人说话。

“就是那种吐火的大船。一炮下来，百十人没了。谁见过？”

还是没人说话。

守将咽了口唾沫。

“我听人说过，那东西，不是人能挡的。”

说完，他忽然停住。头微微侧过去，耳朵朝向窗外。

旁边几个部将都跟着紧张起来，屏住呼吸。

过了好一会儿，什么声音都没有。只有风从城头刮过，呜呜地响。

守将慢慢转回头。

“没事。我听错了。”

声音在抖。

“关城门，加双岗，没有我的令，谁都不准开。”他说。

旁边一个部将小声问：“撒离喝将军到了，也不开？”

守将转过头，眼睛通红：“他到了，先让他的兵马在南门外扎营，等天亮了再说。”

那部将不敢再问，转身跑了出去。

堂上安静下来，守将坐着，听外面的脚步声越来越乱。

城头上有人喊，南门关了，又有人喊，北门也关了。

他抹了一把脸，手心里全是汗。

过了一会儿，他叫来亲兵。

“撒离喝的人马到了，叫他们去城南扎营。不准靠近城门。”

亲兵一愣：“那不合规矩。”

守将一拍桌子：“规矩？明军杀到城下的时候，你和谁说规矩？”

亲兵低头退了出去。

守将靠在椅背上，望着屋顶。

他心里乱得很。

怕的是明军，恨的是撒离喝。

仗打成这样，还写什么“主动退兵”。

退了就是退了。

败了就是败了。等上京问下来，这罪过算谁的。

他越想越觉得不能背这个锅。

“再派个人去上京。就说明军势大，撒离喝不战先退。”他低声说。

旁边亲信愣了一下：“将军，那撒离喝将军那边……”

“他报他的，我报我的。各说各话。”守将摆了摆手，“他不仁，别怪我不义。”

明军还没到。

辽阳已经先乱了。城外的人急着进来，城里的人盘算着怎么把黑锅甩出去。

而此刻，撒离喝还躺在南边的路上，做着朝廷夸他的梦。

他不知道，辽阳的城门已经给他关上了。

他更不知道，城里那个守将，正准备把他卖了。

海风从南边吹过来，带着腥气，一路往北。

再过一日，就能吹到辽阳城头。

……