苏寂揽着楚清漪的肩膀，大步跨出了那间摇摇欲坠的酒楼。身后的喧闹声逐渐被黄昏的凉风隔绝，取而代之的是镇子上特有的嘈杂——叫卖声、牲畜的嘶鸣、远处不知谁家娶亲的鞭炮碎响，交织成一副末世的浮世绘。

他脚步没有丝毫停顿，甚至连头都没回，只是漫不经心地在鼻子里哼出一声短促的笑。

“这世上的人啊，总是分不清谁是猎人，谁是猎物。”苏寂的声音很轻，混在风里，却清晰地钻进楚清漪的耳朵里，“刚才那几个地痞，看着凶神恶煞，实则蠢得让人发笑。”

楚清漪正低头整理着袖口被风吹乱的褶皱，闻轻笑一声，眼波流转：“苏兄怎么知道他们蠢？他们手里的兵刃看着可不像是摆设。”

“摆设？”苏寂像是听到了什么天大的笑话，脚下的步子微顿，转头冲她眨了眨眼，那眼神里带着几分漫不经心的狡黠，“清漪，你看他们腰间挂着的那个铜牌。铜色已经发黑，边缘磨损得厉害，上面的血影教暗记连个狗头都刻不像，却还让他们挂得跟什么稀世奇珍似的。”

他伸出两根手指，在虚空中轻轻一夹，仿佛已经捏住了那几个泼皮的后脖颈。

“那是三流邪派‘血影教’的暗记，如今这教派早已式微，剩下这点残兵败将，除了抢钱抢粮，能有什么出息？这群蠢货刚才跑得比兔子还快，却是去追那个拿书的小道士了。为了几页破纸，把自己卖了还帮人数钱，岂不可悲？”

楚清漪顺着他的目光看去，只见夕阳下，那几个泼皮跌跌撞撞的背影还没跑出多远，正急吼吼地沿着官道往东边窜去。

“你放他们走，是觉得没必要在他们身上浪费时间？”楚清漪问道。

“浪费时间？”苏寂嗤之以鼻，长臂一伸，直接把楚清漪打了个趔趄，顺势揽得更紧了些，两人并肩而行，“清漪，跟我走江湖，第一课不是怎么杀人，而是怎么‘看人’。刚才那几个人，命还在，但魂已经丢了。他们为了身外之物把命豁出去，这种傻子，留着命去祸害别人吧，别让我出手，脏手。”

说罢，他嘴角勾起一抹若有若无的弧度，视线落在不远处正在酒楼门口收拾桌椅的老掌柜身上，眼神微微凝滞了一瞬。

“至于那个小道士……”苏寂低头看着脚下的青石板路，语气变得有些古怪，“把他当个实验白鼠吧。”

“实验白鼠？”楚清漪有些不解。

“嗯。”苏寂点了点头，神色认真了几分，“我刚才的话，虽然是在说教，但也有一半是实话。黄裳那老头写的这东西，确实是九阴真经的雏形。王重阳拿了去，以后这江湖怕是要大乱一场。但我赌他成不了木头，因为王重阳这种人，骨子里就有一股子认死理的劲儿。”

他停下脚步，转过身，背对着落日，看向远处那条蜿蜒向山里延伸的小路。

“我故意没点破那手稿里‘疯魔’二字的厉害，也没让他看出我对他有恩。他现在觉得自己捡了漏，觉得自己悟透了天机。等他真练进去，发现这法子伤神耗身，再想回头的时候，那就晚了。”

楚清漪若有所思：“那你就不怕……”

“怕？”苏寂挑了挑眉，脚尖轻轻踢开路边的一块碎石，“我怕什么？我是来看戏的。如果他能凭这手稿逆天改命，那是他的本事；如果他被这‘疯魔劲’缠身，变成了整天只会打坐的木头人，那正好，省得他以后去抢我的风头。”

他重新迈开步子，语气重新变得懒散起来：“走吧，回客栈收拾东西。这镇子留不住人了，咱们得换个地方住。”

两人一前一后走在空荡荡的长街上，影子被夕阳拉得细长交错。苏寂走得不紧不慢，看似随意，实则每一步都暗合某种奇异的韵律，脚底像是生了根，无论地面多么崎岖，他的鞋面总是纤尘不染。

出了镇子，天色渐暗，荒野上的风开始带上了一丝凉意。

楚清漪忽然低声说道：“苏寂，其实你很怕。”

“哈？”苏寂像是听到了什么不可思议的话，猛地停下脚步，转头瞪着楚清漪，“怕？我堂堂……呃，我堂堂大侠，怕什么？”

他有些语塞，想要摆出那副吊儿郎当的样子来掩饰，但楚清漪那双清澈通透的眸子直直地看进来，让他心里莫名地虚了一下。

“你刚才教我‘苟’字诀，还要我活得比谁都久。”楚清漪上前一步，反手轻轻拉住了苏寂的袖口，指尖微凉，“这世上活得久的人多了去了，老乌龟、老树根，哪样不活得久？但你教我的，不是为了当树根。”

苏寂愣住了。他低头看着两人交握的手，又看了看自己略显粗糙的掌心。