面对陆朝辞眼底的疑惑，萧衡宴脸上笑意渐渐收敛，眼中掠过一抹沉冷。

他道：“北冥本就狼子野心，常年觊觎大靖北境疆土。更何况这些年来，朝廷年年输送三、五百万岁银供养北冥，将他们养得国力鼎盛，早已对北境虎视眈眈，按捺不住了。”

“他们迟早会举兵来犯。更何况如今皇上还打算断绝今年的岁银，更是给了北冥兴兵发难的借口。”

陆朝辞闻，心头忧虑更甚，蹙眉颔首：

“我正是忧心此事，如今北境各项布防才步入正轨。若是北冥此时大举来攻，我方现有兵力抵御起来，定然吃力。”

她担忧的继续，“王爷心中，可有对应之策？”

萧衡宴抬手轻抚她的手背，语气沉稳：

“你不必忧心，此事我早已布局妥当，说起来这事还仰仗了师父的配合。”

陆朝辞闻愈发好奇，催促道：

“王爷就别跟我卖关子了，快与我说说你的安排。”

萧衡宴笑道：“前段时间，北冥暗中调遣人手围剿不系舟。幸而得你提醒，天机阁提前布防，设下圈套，打了对方一个瓮中捉鳖。”

“那一战，北冥折损诸多精锐高手，把柄也落在了师父手中。如今师父正带着天机阁众人，在北冥皇宫跟他们讨要说法。”

“师父此番前去，是一路打进北冥皇宫的，那些皇室宗亲和大臣亲眼见识到天机阁的强悍战力，即便他们如今战备充足，也不敢与天机阁彻底撕破脸，只能乖乖应下赔款条件。”

陆朝辞眸光一亮：“王爷让师父要了什么赔偿。”

萧衡宴从容道：“我让师父，向北冥索要三千匹精锐战马，外加五百万两白银。这个数目，是北冥当下能够承担，又不至于逼得他们鱼死网破的底线，他们必然会应允。”

“再过几日，应当便能收到师父传回的好消息。”

陆朝辞微微颔首，忧愁道：“北冥平白蒙受这么大的损失，难道不会加紧脚步，来劫掠北境吗？”

“不会。”萧衡宴的神色骤然肃穆下来，“这些年北冥虽从大靖攫取了不少银钱，可大多耗在了军备上。如今又折损大半战马，我有五成把握，他们不会贸然兴兵来犯。”

顿了顿，他话音里染上一层淡淡的悲怆：“再者另一半因素……我派人暗中查探过北冥一众朝臣，查到北冥大将军，还有数位军中核心将领，全都染上了罂粟之毒。”

陆朝辞眸光一凝：“是谢子奕卖给他们的。”

谈及谢子奕，萧衡宴眼底翻涌着难以掩饰的厌憎。

陆朝辞知道他为何这样。

萧衡宴同她说过，千年后罂粟荼毒万民，酿成何等深重的祸患。她心中清楚，他对罂粟恨到何种地步。

纵然与北冥有着家国之仇，他也只盼能在沙场之上堂堂正正击溃对手，而非看着对方被毒物慢慢侵蚀腐化。

萧衡宴点头：“我已经让师父知会北冥皇室，也将戒断之法一并告知，至于他们如何抉择，便看他们自己。就算能够成功戒除，这批将领，至少也得休养大半年，才能恢复元气。”

他伸手握住陆朝辞的手：“不必担心我。我固然厌恨罂粟，但也没有什么圣人之心，为敌人悲天悯人。”

“只是依照千年后的疆域版图来看，北冥本属于华夏疆土。我才不愿他们重蹈千年后，百姓受罂粟残害的覆辙。”

……

门外传来夜莺的声音：“主子、王妃，属下有事回禀。”

陆朝辞看向房门的方向：“是夜莺回来了。先前我让她去大牢，审问方珏与庞簌簌一事，想来是有结果了。”

萧衡宴疑惑道：“这二人还有未查清的隐情？”