“是周延益自作主张。”明耀回道。

萧衡宴闻冷笑出声：“自作聪明的东西。”

他抬眼看向明耀，继续道，“左相先前有意给周延益牵线联姻，可有定好是哪家贵女？”

明耀摇头：“并未定下，周延益至今尚未成亲。”

“据周延年交代，左相给过周延益两个选择，一是迎娶小官庶女，二是攀娶世家嫡女。周延益野心极大，一心想要迎娶世家嫡女。”

“左相便以此为理由，让他好好立功做出政绩，才有资格求取高门嫡女。这两年周延益一心钻营往上爬，却始终毫无建树。”

“前些日子，他偶然听闻太子抱怨沈文渊难以掌控，驻守北境多年，没有给他传回什么有用的消息。再加上王爷抵达北境后，沈文渊从未向上京传回任何动向，周延益便起了心思，写信命弟弟赶来北境，暗中探查王爷的动静，随时传回上京。”

陆朝辞静思片刻：“依我看，左相拉拢周延益，根本不是真心重用，只是想恶心沈老爷子罢了，从未将他放在心上。”

萧衡宴应声：“今早我听外祖父说起过往旧事，当年沈老爷子任职户部尚书，左相彼时官位低微，曾与沈老爷子争过尚书一位，最后落败。”

“左相一直将沈老爷子视作眼中钉、肉中刺。周延益是沈老爷子的门生，左相的用意再明显不过。”

陆朝辞抬眸看向他：“那周延年，王爷打算如何处置？”

萧衡宴神色冷淡，对着明耀沉声吩咐：“罚他日间前往城防工地做苦役，夜间与死囚一同关押看管，半年期满，直接逐出北境。”

他吩咐完，看向陆朝辞：“也算是替阿姐出一口当年被周家欺压的恶气。”

“我看可行。”陆朝辞弯眸浅笑，“稍后我让人告知微澜，她知道后一定会很开心的。”

明耀领命，躬身退了出去。

萧衡宴起身，牵住陆朝辞的手：“快过正午了，先去用午膳。”

先前心中一直有事，未觉饥饿。此刻被他一提，陆朝辞才真切察觉到腹中空空。

“好。”

陆朝辞伸手回握住他，二人并肩缓步走出书房。

与此同时，北境刺史府内。

沈文渊一家回到家中，沈维还在缠着沈夫人撒娇纠缠，百般推脱，死活不肯去城防营。

沈夫人被缠得不耐，一把推开他：“别来缠我！这事不是我定的，谁做的决定，你找谁求情去。”

看着母亲坚决的态度，沈维知道母亲的这边的路走不通了，只得小心翼翼地看向神色肃穆的沈文渊。

他还未开口求情，沈文渊已厉眼扫来，语气沉肃：

“沈维，你再好好说说，这些年你跟在你堂祖父身边的所有事。”

“爹，回来的路上我都已经说过一遍了！”沈维皱眉，“堂祖父临走前也交代过，您想问什么，我必定有问必答，这些年的大小琐事，我全都如实说了。”

沈文渊目光锐利：“那你方才说，你堂姐的脸究竟是怎么回事？还有今日在王府，你为何一直偷看王爷？”

_s