马车轱辘碾过青石山路，萧衡宴跟陆朝辞说着自己小时候的倒霉事，说危急时刻九师伯总会出现救他。

他随手在陆朝辞身后垫上软枕，托住她的腰背，替她卸去山路颠簸的不适。

陆朝辞顺势靠坐安稳，抬眸看向他：“王爷，九师伯竟这般厉害。”

萧衡宴目光柔和笑道：“我小时候不懂事时，还经常因这些事，喊九师伯神棍。”

“如今再看我们自身的经历，同样也无法用常理来解释。想来这世间之大，无奇不有，总会有些我们不知道的事情。”

“我曾听师父提起，祖师当年下山重整江湖武林时，第一个跟在他身边的便是道门先祖，后来天机阁之名也是出自道门。想来九师伯有什么神通也是说得过去。”

陆朝辞眉心微蹙：“王爷，方才你说天机阁的危机与先皇有关，这是怎么回事？”

萧衡宴缓缓道：“目前还没查清根本原因，之所以知道与先帝有关，还是从这次攻打不系舟，被俘虏的北冥三王爷口中得知。”

“二十年前，先帝曾暗中给北冥三国递信，说太祖遗物中提到不系舟上有金山。先帝许诺，他已经找到可以控制江湖武林的药物，但需要一段时间炼制，只要他们二十年内不可攻打大靖。他的人在炼成神药后，可以无偿提供，并不与他们瓜分不系舟。”

陆朝辞面露疑惑：“可是先帝在二十年前已经驾崩，这事真的是他做的吗？”

萧衡宴补充：“我审讯谢子奕时，他从未提起先帝挑拨北冥三国攻打不系舟的谋划。谢子奕只单独联络北冥，北邙、北蛮两国，都是北冥私下拉拢。”

陆朝辞望向他：“难道这背后还有其他势力也在炼制神药？”

……

马车内的谈话还在继续，山间冬日寒风凛冽，吹得路边枯枝轻晃。

此时，归真观山脚下官道边，树荫沉暗，三道人影静静立在路旁。

庞簌簌立在最前，站姿随意。方珏紧紧挨着她，目光落在她侧脸上，顺着她的视线望向山顶时，隐约窥见她眼底一闪而过的野望，那份不加掩饰的灼热让他心头一荡，痴迷不已。

方玉手里捏着一面小巧的菱花方镜，频频抬镜照映自己的脸，一遍遍地对着镜面扯出笑意，将她原本清秀的一张脸拉扯得格外扭曲。

“簌簌表姐，这样真的能让荣王注意到我吗？”

庞簌簌抬手，轻轻拍了拍她的肩头，安抚道：“玉儿妹妹尽管放宽心。”

“荣王是战场上拼杀出来的大英雄，一身英雄气概，最见不得女子受委屈。你这般娇弱、惹人疼惜的模样，最能激起他的保护欲。”

“至于那位荣王妃……”庞簌簌嘴角微撇，“瞧着就是个端庄刻板的木头美人，若不是肚子里有荣王的孩子，你以为荣王当真会多看她一眼？再说了，她本就是二嫁身，这样的人也配站在王爷身边？”

方玉攥紧了衣角：“可是，簌簌表姐……”

方珏眉头拧着，不耐烦地打断她：“玉儿听话，别闹。”

“簌簌为了你，连利用柳家小姐去试探荣王这种违心的事都做了，事情败露后还被祖母赶出家门，她为你付出这么多，你倒在这里疑三疑四地叫她寒心？”