华盛顿特区，盛夏。

国会山恢弘的穹顶在炽烈骄阳下流淌着近乎熔化的金色光晕，巨大的白色科林斯石柱沉默地支撑着这个星球昔日权力圣殿的象征。

椭圆办公室内，中央空调竭力喷吐着冰冷的空气，却吹不散弥漫在空间里无形的燥热与博弈的硝烟味。

总统拜伦深陷在高背真皮座椅中，指关节无意识地、沉重地敲击着光亮的红木桌面，发出单调而压抑的声响。

他面前巨大的落地窗外，是修剪得一丝不苟、绿意盎然的南草坪，更远处，林立的摩天大楼在热浪中微微扭曲，勾勒出这个星球曾经最强大帝国最后的、镀金的剪影。

“总统先生，这是最新的《国家战略安全评估报告》摘要。”

国家安全顾问艾略特·沃克，一个头发梳理得如同精密仪器、眼神锐利如手术刀的中年男人，将一份薄薄的、封面印着威严星条鹰徽的文件夹，无声地滑到拜伦面前。

他的声音竭力保持平稳，却难掩深入骨髓的忧虑。“结论……非常严峻。”

拜伦没有立刻翻开，疲惫地揉了揉布满血丝的眼角，声音带着沙哑：

“艾略特，省掉那些冗长的前。直接告诉我，华尔街那群秃鹫又在为哪块腐肉争吵？还是国会山那群老爷们为了军费又在互相撕咬？”

“比那些更致命，总统先生。”