红梅山庄的门开得极慢。

先是一线暖光从门缝里漏出，接着两名青衣侍女撑伞出来。

伞面绣着红梅，伞柄却沉，郭芙一眼看出里面藏了铁骨，袖中断链轻轻一响。

朱九真站在廊下，白狐裘披肩，鬓边簪一枝红梅。

她年岁已不似少女，眉眼间那点娇艳却还在，见宁远病后脸色苍白，先露三分怜惜；

再看黄蓉、赵敏、小昭、郭芙俱在他身边，笑意又添了两分恰到好处的惊讶。

“宁公子从雪谷出来，竟带了这么多贵客。”

她款款下阶，

“红梅山庄荒僻，若早知黄帮主和郡主同行，我该把前厅也烧暖些。”

宁远把梅枝银坠抛过去。

朱九真接住，指尖轻轻一颤。

那一下极短，很快便被笑遮住：

“旧年门凭，公子从何处得来？”

“门外雪里。”宁远道，

“朱庄主若不知道，那就是有人替你迎客。”

朱九真笑容顿了顿，随即侧身：

“既来，便先入内。山外风雪伤人，公子的身子更拖不得。”

这一句说得温软，仿佛她才是多年故人。

郭芙听得眉头一皱，不喜欢旁人用这种亲近口气说宁远，偏又不好当场发作，只把断链往袖里塞得更深。

花厅里地龙烧得旺，梅香混着酒香扑来。

席面已经备好，鹿脯、参汤、梅花酒，还有几碟江南点心。

那点心做得精细，连临安旧铺惯用的桂花碎都没少。

黄蓉在席前停了一下。

朱九真像没看见，笑着请她上座：

“黄帮主远来，山庄没有好东西，只能照着江南口味试做几样。”

“朱庄主心细。”黄蓉坐下，指尖拨过点心边缘，

“连我不喜太甜也打听到了。”

朱九真替她斟酒，酒只到七分：

“江湖上传得多，总有一两句真。”

赵敏没有坐朱九真安排的位置。

她把椅子一拖，坐到殷六能被自已余光看见的地方。

椅脚划过青砖，声响不大，却让厅里所有侍女的手都顿了顿。

朱九真看了殷六一眼，酒壶停在半空。

“郡主连天鹰教旧人也要护？”

赵敏抬眼：“我还以为朱庄主不认得他。”

“山庄虽破，眼睛总还剩几双。”朱九真笑道，

“何况昔年张公子与朱家有一段旧事。天鹰教的人，我没有全忘。”

小昭垂眸，掌心里那枚玉扣被她握得温热。朱九真提

“张公子”

时，目光故意没有落到她身上，可正因如此，那句话反倒像从旁边刺来的一根细针。

宁远伸手，把小昭面前的酒杯移开，换成热茶。

动作不大，朱九真却看见了。

她笑意更柔：