姜明捏紧了叉子。他看见食堂角落里，几个穿地球制服的人正用终端记录着什么。当矿工们声音越来越大时，那些人互相交换的眼神让姜明想起地球纪录片里的捕食者。

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陈院长的办公室永远弥漫着真正的茶叶香——这在火星堪比液态黄金。老人递给姜明一杯茶，手指在杯沿敲出某种密码般的节奏。

"b-7区不是意外。"姜明突然说。他掏出那个被腐蚀得只剩一半的金属片，"管道接缝处发现了这个。表面涂有纳米级噬铁菌培养液。"

陈院长的茶杯停在半空。窗外，火星的夕阳把整个穹顶染成血红色，透过茶水的光影在办公桌上颤抖。

"罗杰斯上校今天提到了稀土材料。"姜明转动着金属片，让上面的鹰徽反射出刺眼的光，"地球控制着所有重元素供给，包括生态系统的备用零件。"

老人突然站起身，在书柜的暗格里按了下。全息投影瞬间铺满整个房间，显示着密密麻麻的数据流。姜明认出那是火星各区的资源分配图，代表地球优先区的红色区块正像癌细胞般扩散。

"听着孩子。"陈院长声音突然年轻了二十岁，"明天会有艘地球运输舰抵达，名义上是技术支援队。。。"他指向投影中突然亮起的蓝点，"实际押运的是三台冰盖钻探机甲，能直接打穿南极冰层下的远古湖。"

办公室的门突然被敲响。陈院长迅速关闭投影，恢复成那个温吞的老学者模样。林薇走进来时，姜明注意到她制服上的地球徽章比标准尺寸小了一圈，像是刻意弱化的存在。

"抱歉打扰。"她的目光扫过姜明的手，又迅速移开，"上校要求所有技术骨干参加今晚的装备说明会。"她转身时，姜明看见她后腰别着的不是标准配枪，而是一把火星制造的电击棍。

当林薇的身影消失在走廊尽头，陈院长突然把个金属盒塞进姜明口袋。"我改良过的噬铁菌抑制剂。"老人的声音轻得像尘埃落地，"小心使用，它能腐蚀大多数地球合金。"

姜明走到门口时，听见老人最后一句仿佛自自语的话："李振东那小子说得对，我们早该停止用地球的尺子量火星的土地。。。"

走廊的照明突然暗了一档，姜明摸到口袋里的金属盒正在发烫。远处传来隐约的轰鸣，像是有什么庞然大物正穿透火星稀薄的大气层。

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