"东哥！"一个满脸是血的少年从巷子里冲出来，是李振东的侄子小李，"他们抓了陈院长！说要当着全穹顶的面处决他！"

林薇的胃部突然绞紧。她看到姜明的睫毛颤动了一下，似乎听到了这个消息。数据芯片在她掌心发烫，里面可能藏着阻止轨道轰炸的关键。

"分头行动。"她扯下已经破烂不堪的战术背心，"东叔去救陈院长，我带姜明去找能读取这芯片的设备。"她看了眼目镜上的倒计时，"五十三分钟后在d区排水枢纽碰头。"

李振东往地上啐了口带血的唾沫："要是老子没来。。。"

"那你就是死在冲锋路上的懦夫。"林薇打断他，嘴角却扬起个苍白的微笑。她看着李振东带着矿工们消失在浓烟中，转身扛起姜明向反方向的通讯塔跑去。

通往通讯塔的路比想象中艰难。林薇不得不三次改变路线，有次甚至爬过了段满是碎玻璃的屋顶。姜明在她背上发出微弱的呻吟，他的体温高得吓人，皮肤上残留的菌丝纹路在黑暗中泛着微光。

塔楼底部的守卫比她预料的少——只有两个穿着简陋防护服的地球士兵，他们的装甲显然已经被噬铁菌毁了。林薇用脉冲枪柄敲晕了第一个，第二个却被塔顶突然坠落的金属支架砸中脑袋。她抬头看去，塔顶的通讯天线正在诡异的蓝光中扭曲变形。

"有人黑进了系统。。。"她喃喃自语。拖着姜明爬上螺旋楼梯时，塔身突然倾斜了十五度。林薇的膝盖狠狠撞在金属台阶上，血腥味瞬间充满口腔——她咬破了自己的舌头。

塔顶的控制室门虚掩着。林薇踹开门的同时举枪瞄准，却看到操作台前坐着个意想不到的身影——卡尔森。这个地球反贪局特工的上半身几乎全被菌丝覆盖，他的右手已经和键盘长在了一起，左眼则变成了与姜明相似的金绿色。

"你们来得。。。太慢了。。。"卡尔森的声音像是坏掉的合成器，"我黑进了。。。轨道炮系统。。。但只能。。。拖延。。。"他的左手颤抖着指向屏幕，上面显示倒计时暂停在000017，"深蓝议会。。。有手动。。。超驰指令。。。"

林薇把数据芯片插入读卡器。屏幕闪烁了几下，突然弹出罗杰斯的私人日志。视频里的他还没被菌丝侵蚀，正对着镜头整理领带："深蓝议会第714号指令记录。若矿脉网络激活失败，立即执行净化之火协议。。。"

视频突然被刺耳的警报打断。林薇看到卡尔森的菌丝正在以肉眼可见的速度枯萎，他的瞳孔放大，嘴里涌出带着金属光泽的泡沫："他们。。。发现我了。。。"控制台的所有屏幕同时变成深蓝色，上面浮现一行白字：

叛徒清除程序启动

卡尔森用最后的力气扑向林薇："芯片。。。给姜明。。。"他的身体在接触到她的瞬间化作了金属粉尘，像沙漏中的流沙般从她指缝间溜走。

林薇抱起姜明冲向控制台。当她将芯片插入姜明颈后的神经接口时，整个通讯塔突然剧烈震动起来——轨道轰炸舰的主炮终于突破了电子干扰，第一发炮弹已经进入大气层。

姜明的眼睛猛然睁开。不是人类的眼睛，而是两颗燃烧的金色恒星。

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