暮色缓缓浸染千脉墟的山谷。

外勤队伍的收尾工作有条不紊地推进，勘测仪器发出细碎的嗡鸣，一道道监测封纹顺着墟址的岩层逐一布设完毕。管控局的人员陆续撤离，越野车的引擎声渐行渐远，喧嚣褪去，荒凉的山谷重归寂静。

残破祭坛之上，只剩下林野与老周二人。

晚风卷过断裂的石柱，荒草簌簌摇曳。林野静静伫立，闭目凝神，神魂深处那道虚空烙印微微震颤。隔着遥远的虚空夹层，他可以隐约捕捉到寂影沉寂的气息。邪魔并未离去，它只是暂时蛰伏，如同一头蛰伏于幽渊深处的凶兽，养精蓄锐，等待下一次破局的时机。

“管控局这边的风波，暂且告一段落。”老周坐在石阶之上，缓缓舒展疲惫的身躯，连日来积压的伤痛一阵阵翻涌上来，他不由得低声咳嗽几声，“但这并不代表世间已经安稳。全国各地那些隐秘的虚空薄点，依旧在地底暗暗躁动。”

林野睁开双眼，目光望向群山之外辽阔的远方。

千脉墟一战，他挣脱了被禁锢沉沦的宿命，可虚空对这片大地的觊觎，从来没有停止。寂影受挫退守，它不会选择正面强攻，只会改用更加隐蔽的手段。唤醒散落在大地上沉睡的残孽，潜移默化污染地脉，一点点瓦解人间的屏障。

明枪收束，暗箭方始。

“管控局受制于规章与人力，只能应对已经爆发出来的灾异。那些潜藏在荒村、废弃厂区、深山溶洞，还未显露征兆的隐患，很难一一探查。”林野轻声说道。

“所以接下来，你打算四处奔走？”老周抬眼看向他。

“嗯。”林野点头，“我身上留有虚空烙印，能够感知寻常法器无法捕捉的微弱虚空气息。那些深埋地下、尚未爆发的隐患，我可以率先寻到。”

前路注定漂泊。没有固定居所，没有官方补给，没有队伍接应，孤身行走于山河之间，游走于一桩桩诡异异常事件的现场。一边安抚躁动的地脉，清扫游荡的残孽，一边追踪寂影暗中布下的后手。

老周沉默片刻，缓缓站起身。

“我这一身修为损耗大半，早已不复当年。上阵搏杀，我帮不上太多大忙，但是行路、打探旧闻、查阅古卷残籍，我尚可一力承担。”他看向林野，眼底神色笃定，“我陪你。”

暮色沉沉，两人在残破的祭坛上过了一夜。

翌日破晓，晨光穿透山谷，二人辞别千脉墟。

他们没有前往城镇闹市，避开管控局人员往来频繁的道路，循着地脉微弱异动的方向，踏入连绵不绝的群山。