会议室里那股子烟味儿，混杂着若有若无的茶香和某些领导身上特有的、像是用高级洗衣粉反复搓洗过的肥皂味儿，形成了一种难以名状的“权力场”气息。付平觉得自己的鼻腔有点痒，但他不敢动，连呼吸都调整得跟默片演员似的，生怕一点多余的动静搅了这锅正在“咕嘟”的汤。

一只只手臂，像是被某种无形的磁力缓缓吸起，又像是刚从冬眠里苏醒的蛇，迟疑地探出头。有的手臂举得又快又直，手掌摊开，五指并拢，像是小学课堂上抢答问题的积极分子，透着一股子“舍我其谁”的坚决。有的则慢悠悠地抬起来，手肘还搭在红木会议桌那光可鉴人的桌面上，手掌也是虚拢着的，仿佛随时准备在风向不对时迅速缩回去，姿态里带着几分“你懂的”的审慎。

付平的心脏，这会儿可顾不上什么官场仪态了，在他那略显单薄的胸腔里，活像塞进了一台没装消音器的柴油发动机，“突突突”地，震得他耳膜都有点嗡嗡作响。他的目光，像两支刚换了新电池的强光手电，刷地一下，从左到右，再从右到左，仔仔细细地扫过那些举起来的胳膊，以及胳膊底下那一张张或严肃、或平静、或带着一丝微妙表情的脸。他心里的小算盘，噼里啪啦打得飞快，比菜市场里收摊前最后甩卖的摊主还要急切。

“一、二、三……七、八……”他轻声默念着，每数一个数字，他的心跳就会加速一些，仿佛那不仅仅是简单的计数，而是与他内心深处的某种期待紧密相连。

随着数字的增加，他的目光也紧紧跟随着那些手，它们或高或低，或左或右，但无一例外都在他的视线范围内。每多一只手，他那颗原本就悬着的心就像被一只无形的手往上托举了一分，似乎只要再多几只手，他整个人就能像氢气球一样飘起来，直接穿过这间屋子，飞到曹海镇亲子研学基地的规划图上空去。

他的呼吸变得有些急促，额头上甚至开始冒出细微的汗珠，然而他却浑然不觉，他的全部注意力都集中在那一只只手上，仿佛那些手是他通向梦想的阶梯，只要数到足够多，他就能登上那片属于他的天空。

终于，喧嚣和寂静都像是被按下了暂停键。负责记录的县委办公室副主任，一个姓王的年轻人，戴着副金丝边眼镜，头发梳得一丝不苟，像是刚用过发胶又用尺子量过一样。他低着头，用一支看起来就价值不菲的派克钢笔，在一张雪白的小纸条上飞快地写着什么。那纸条小得可怜，付平怀疑要是风大点都能吹跑了。王副主任写完，又仔细核对了一遍，这才站起身，迈着一种受过专门训练的、既恭敬又不会显得谄媚的步子，走到主席台正中的徐向翰面前，微微躬身，双手将那张承载着曹海镇未来命运的小纸条，像呈递传国玉玺一般，递了过去。

徐向翰，县委书记，此刻正端着一个白瓷茶杯，杯盖半掩着，热气袅袅地从缝隙里钻出来，模糊了他镜片后的眼神。他慢条斯理地放下茶杯，杯底和桌面接触时发出一声轻微的“叩”，在寂静的会议室里显得格外清晰。他接过纸条，那双被岁月和权力打磨得深邃的眼睛，只是飞快地那么一扫，就像鹰隼掠过水面，精准而迅捷。随即，他那张素来不苟笑的脸上，嘴角非常细微地往上牵动了一下，形成一个几乎可以忽略不计的弧度，像是一片羽毛轻轻拂过水面，漾起一丝微不可察的涟漪。

“咳嗯。”徐向翰清了清嗓子，这声咳嗽不大，却像是一道指令，让会议室里本就凝固的空气又紧了几分。他抬起头，目光缓缓扫过全场，最后，用一种像是宣布既定事实、不容任何人质疑的语气，说道：“好！表决结果出来了：九票赞成，两票弃权，零票反对。曹海镇亲子研学基地项目，通过！”

“哗啦啦——”会场里响起一阵掌声。但这掌声，怎么说呢，就像是夏夜里远处的一阵稀疏的雷声，响得有气无力，克制得像是怕惊扰了谁的好梦。更准确地说，这掌声短促而整齐，带着一种完成任务式的敷衍，像是在某个不太重要的颁奖典礼上，给一个不太重要的奖项的礼节性回应。付平甚至觉得，这掌声里，还夹杂着几声不易察觉的、椅子被挪动的轻微摩擦声。