曹海镇距离县城三四十公里，付平开着那辆挂着县府办退役牌照的黑色帕萨特，一个小时后便稳稳开进了镇政府大院。可在付平心里，这一个多月的“远征”比这六十公里的车程漫长得多。为了那个在脑子里反复修改十几稿的项目构想，他耗尽了心力，鬓角也添了不少白发。

他曾半开玩笑地对副镇长吴冲说：“为了这个项目，我这一个多月，比当年在省委党校脱产学习那三个月还难熬。天天琢磨，唯恐哪个细节没想到，到时候出纰漏，咱们都得跟着倒霉。”

帕萨特驶入大院，已是下午两点，秋日的阳光懒洋洋地斜照着政府院里的香樟树。院子里三三两两的人，都不约而同地望向党委书记专属车位上刚停下的那辆车。

车门打开，付平略显疲惫但锋利如鹰的目光在车内闪烁。他没有立刻下车，而是习惯性地整理了一下衣领，抿了抿嘴唇，仿佛在调整从县城带回来的复杂情绪。

镇政府办公楼里，氛围已经不再是平日的按部就班。党委副书记袁云飞在办公室里踱步，烟蒂密密麻麻，烟灰缸堆成了小山。他时不时走到窗前，望着大院门口，重重叹气。“这都几点了，怎么还没信儿？老付电话也一直占线……这心比等高考放榜还难熬。”他瞥了一眼桌上的红色保密电话，仿佛那是一颗随时可能引爆的定时炸弹。

其他班子成员同样坐立不安。镇长戴冠宇和几个副镇长，聚在办公室里低声交换着各自的小道消息，满眼揣测与不安。空气中弥漫着烟草味、汗味和混杂着期待与焦灼的情绪。

“快看，是不是付书记的车回来了？”三楼党政办窗口的年轻科员发现了，低声提醒同事。

“好像是！老天保佑，一定要有好消息！”同事双手合十，低声祈祷。

年长的办事员却冷静地说：“等吧，这事儿……我看悬。马县长那关，不好过。”

大家的目光，最终都投向了分管城建和项目的吴冲。他雷厉风行，和付平关系密切，大家都觉得，有事从他嘴里最容易“掏”出来。

“老吴，等会儿付书记到了，你可得赶紧打听准信儿！”分管农业的副镇长忍不住催促，额角青筋微微跳动。

吴冲强作镇定，实则心急如焚，手心都是汗：“放心吧，各位领导！付书记一露面，消息一定给大家掏出来！凭付书记的能耐，这事能黄了？”

付平锁好车门，拎着那个角落磨亮的公文包上楼。他感受到身后和楼上那些探寻的目光，也能想象大家焦灼的心情。刚踏上二楼，吴冲就像离弦的箭冲上来，声音带着颤抖：“付书记，您可算回来了！县里常委会到底怎么说，马县长点头了还是有别的说法？快给个准话啊！”

付平锐利的目光扫了吴冲一眼，微微一笑，却没有立刻回答，而是径直走向办公室，放下公文包，解开西装扣子，喝了口水，才缓缓道：“老吴啊，看你急的……刚从县里回来，水都没喝，先润润嗓子。”

吴冲急得直跺脚：“付大书记，这都什么时候了，您别卖关子了！这可是咱们曹海镇几年的大事啊！”

付平喝完水，回头看着吴冲，嘴角一扬，淡淡道：“成了。”

“什……什么？”吴冲一时没反应过来。

付平加重语气：“县里，基本定了。今天下午的常委会，原则上通过了咱们的方案，马县长松口了！项目，成了！”

“真的？！”吴冲狂喜，几乎想扑过去，又强行克制。他激动得语无伦次，连声道：“跟着付书记干，没错！”脸涨得通红。