宋永初三年，吳郡。

張縫是個小有家資的商人，為人精明，日子過得也算殷實。然而，自打那年夏天起，他家就不得安寧了。

起初，只是些雞毛蒜皮的小事。放在廚房的拮訒不翼而飛，第二天卻在米缸裡找到；新買的布料，好端端地收在櫃中，再拿出來時便被剪得七零八落。家中僕役們個個心驚膽戰，以為是遭了賊，可張縫查來查去，既不見外人闖入的痕跡，也查不出內鬼是誰。

怪事愈演愈烈。夜深人靜時，屋裡會傳來無人走動的腳步聲，還有搬動傢俱的沉悶響動。張縫起來查看，卻只見空無一人的廳堂，風從窗戶縫裡鑽進來，吹得燭火搖曳，投下鬼魅般的影子。家中氣氛日漸詭異，僕人們紛紛告辭，張縫一家終日活在恐懼之中。

這一天夜裡，張縫獨自坐在堂前，心中煩亂。忽然，一個空靈而沙啞的聲音，彷彿從牆壁裡滲透出來，在他耳邊響起：「你分我吃的，我會幫你。」

張縫嚇得從椅子上彈了起來，汗毛倒豎。他環顧四周，卻不見任何人影。「是誰？是誰在說話？」他顫聲問道。

那聲音再次響起，帶著一絲不耐煩：「不必問我是誰。你只需每日備些飯食，在地上鋪開席子，將飯放在上面即可。我得了方便，便不再作弄於你。」

張縫是個實在人，雖心中驚駭，但想到家中連日來的驍_，覺得寧可信其有。他抱著死馬當活馬醫的心態，依照辦。當晚，他親手在堂屋的空地上鋪了一張草席，恭敬地擺上了三碗白飯和幾樣小菜。

說也奇怪，自從設下飯食之後，家中的怪事竟真的平息了。夜裡再也沒有腳步聲，東西也不再懣障Щ虮黄茐摹埧p一家終於得以安枕，他心中暗自慶幸，覺得這鬼雖然古怪，倒也算信守承諾。他甚至開始將其視為家中的「家神」，每日供奉，不敢怠慢。

就這樣過了數月，相安無事。張縫漸漸放鬆了警惕，將這鬼當作家中一份子，只是個看不見的食客而已。

然而，人心難測，尤其是在安逸之後。張縫雖得了安寧，心中卻始終有個疙瘩。他一個活人，竟要受制於一個幽魂，每日供奉，心中難免有些不甘。他想，這鬼究竟是何方神拢咳裟軐2涑簦m不是一勞永逸？

這個念頭一旦滋生，便如野草般瘋長。終於，在一次設食時，張縫的膽子大起。他看著席上那幾碗紋絲不動的飯菜，一股邪火童上心頭。他暗想：「我每日好酒好菜供著你，你連個影子都不露，未免也太過分了。今日我便給你個教訓，讓你知道誰才是這家裡的主人！」

他悄悄走進廚房，抽出一把明晃晃的菜刀，又回到堂前。他對著那空無一人的草席，惡狠狠地說：「我供養你這麼久，你卻不知感恩！今日我便毀了你的飯食，看你還能作祟不成！」說罷，他舉起菜刀，狠狠地朝著草席中央的飯碗砍了下去。

「哐當」一聲，碗碎飯潑，米粒四濺。

就在刀落下的瞬間，異變陡生！

整個屋子裡，驀地響起一片哭聲，起初是幾個人的抽泣，轉瞬間便匯集成數十人的哀嚎，聲音悲痛欲絕，彷彿天塌地陷一般。那哭聲鑽入張縫的耳中，讓他心膽俱裂。

「天哪！我們死了……死了去哪找棺材啊？」一個哭腔嘶吼道。

另一個聲音立刻接話，帶著一絲陰險的快意：「莫哭！莫哭！主人家後院有艘梓木船，他平日裡愛惜得跟命根子似的，拿來做棺材，再合適不過了！」