可它的劣根性也渐渐暴露。它贪吃，每当饭菜上桌，总有一两碟佳肴莫名其妙地少了一半，只留下几个油乎乎的指印。它还偷钱，家里来了客人，它便会趁人不备，从客人的钱袋里悄无声息地摸走几枚铜钱，闹得客人与仆人互相猜忌，大吵一架，最后却查无对证。

吴梦蜚起初还能容忍，毕竟它干的活儿比偷的吃的多。可日子一长，这鬼东西的骚扰便成了挥之不去的烦恼。家中终日不得安宁，客人也渐渐不敢上门。吴梦蜚忍无可忍，将此事禀告了上司徐公。

徐公是个端方君子，不信这些鬼神之说，只当是吴家心神不宁所致。他提笔写下修身为本”四个大字，让吴梦蜚贴在厅堂正中，说：正气存内，邪不可干。你等只要行得正坐得端，何惧妖邪？”

字贴上去了，宝贝”却拍着手，在厅堂里发出一阵刺耳的怪笑，尖着嗓子说：修身为本？哈哈哈！徐大人自己纳了多少小妾，收了多少孝敬，也敢写这四个字？真是天大的笑话！”接着，它便用污秽语将徐公的私事骂了个遍，听得吴梦蜚冷汗直流，赶紧把字条揭了下来。

徐公后来曾因事远行，十多天后回来，竟发现自己房中多了一双新鞋和几双袜子，都是市井中最寻常的货色。他一问，才知道是宝贝”送的礼”，说是感谢他出门，家里清静了几天。徐公气得脸色铁青，却也无可奈何。

就这样，宝贝”在吴家堂而皇之地住了下去，一晃便是七八年。它像一个无法驱逐的家人，一个会干活的贼，一个能看透人心的鬼魅。吴梦蜚从最初的惊奇、怜悯，到后来的厌烦、恐惧，最后竟也生出一种莫名的习惯。仿佛这个宅子，天生就该有这么一个声音存在。

直到甲辰年的秋天。

那天夜里，秋风萧瑟，院中的老槐树落了一地黄叶。宝贝”的声音最后一次在吴家响起，听上去竟有些落寞：吴大人，我阳寿已尽，阴司来人收我了。这些年多有叨扰，告辞。”

话音落，宅中的一切声响都消失了。厨房里没有了自动燃起的灶火，地上没有了自己扫起的落叶，夜里，吴妻的病痛也再没有那双毛茸茸的手来按摩。

吴梦蜚起身走到院中，月光如水，洒在空荡荡的角落。他忽然觉得，这偌大的宅子，竟变得前所未有的安静，也前所未有的空旷。

他失去了一个捣蛋鬼，一个窃贼，一个窥探者。但同时，他也失去了一个独一无二的仆人，一个陪伴了他七年的，名叫宝贝”的邻居。

他站在那里，许久，轻轻叹了口气。这声叹息，不知是为鬼的离去，还是为人的孤寂。

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