宫外福家
自从紫薇的肚子一天天大起来，尔康的心就一天天悬着。他在宫里办差，人是坐在那儿，心却早就飞回学士府了。往常忙完，他还会跟同僚们寒暄几句，或是在街上逛逛，看看有什么新鲜玩意儿。如今倒好，他收拾东西的动作比谁都快，几乎是踩着点往外走。
“福大人，又急着回家陪夫人呢？”同僚笑着打趣。
尔康也不恼，笑着拱拱手：“家里那位身子重，不回去看看不放心。各位，先走一步。”
说完，人已经出了门，脚步快得跟阵风似的。
福伦看在眼里，面上不说什么，心里却暗自点头。这小子，是个知道疼人的。
回到府里，尔康第一件事就是往西院走。紫薇通常这时候会在院子里散步，这是太医嘱咐的，吃得多就得适当动动，不然胎大不好生。果然，绕过垂花门，就看到紫薇被丫鬟扶着，在院子里慢慢地走着。
夕阳的余晖洒在她身上，给那微微隆起的肚子镀上一层柔和的光。
紫薇穿着一身月白色的宽松衣裳，头发简单地挽着，脸上带着淡淡的笑容，整个人看起来温婉极了。
尔康站在那儿看了片刻，心里软得一塌糊涂。
“尔康？你回来了？”紫薇一抬头，看到站在廊亭下的他，眼睛弯成了月牙。
尔康快步走过去，很自然地接过丫鬟的位置，扶着紫薇的手臂：“嗯，刚回来。走了多久了？”
“才走了一会儿，你就回来了。”紫薇仰头看着尔康，眼里满是笑意，“今天公务忙不忙？”
“不忙，就是想早点回来看你。”尔康扶着她，在院子里慢慢地走，“太医说了，每天得走小半个时辰，不能偷懒。今儿个走了多久了？”
丫鬟在一旁笑着接话：“少爷，少奶奶才走了一刻钟，您就回来了。正好，您陪着少奶奶继续走，奴婢去厨房看看燕窝炖得怎么样了。”
丫鬟走后，两人就这么在院子里慢慢地走。院子不大，但花木扶疏，几株桂花正开着，空气里飘着若有若无的香气。紫薇走几步，尔康就问一句“累不累”，紫薇摇摇头，他就继续扶着走。
“尔康，你别这么紧张。”紫薇被他小心翼翼的样子逗笑了，“我又不是瓷做的，走几步路还能碎了不成？”
尔康一本正经地说：“那不行，太医说了，你现在身子重，走路得小心，不能摔着碰着。我得扶着。”
紫薇抿嘴笑了笑，也不拆穿他那点小心思。
走了两圈，尔康扶她在石凳上坐下，从怀里掏出一块帕子，轻轻给她擦额头上并不存在的汗。擦着擦着，他看着紫薇的脸，眉头忽然皱了起来。
“紫薇，我怎么觉得你还是这么瘦？”他伸手，轻轻捏了捏紫薇的手腕，“肚子是大了不少，可你这手上还是没肉。额娘天天给你炖补品，你都吃了吗？”
紫薇笑道：“吃了吃了，每天都吃，都快吃腻了。可我也不知道怎么回事，就是不胖。太医说了，只要孩子好就行，我瘦点没关系。”
“那怎么行？”尔康心疼地说，“你瘦了，我看着心疼。要不明天让厨房换个花样？你想吃什么，我让人去弄。”
紫薇看着他那一脸认真的样子，心里暖洋洋的，拉着他的手放在自己肚子上：“你看，孩子好着呢。今儿个还踢了我好几下，劲儿可大了。”
尔康的手轻轻覆在她肚子上，感受着那微微的起伏，眼睛一下子就亮了。他蹲下来，把脸凑近紫薇的肚子，轻声说：“孩子，我是你阿玛。你在里头乖一点，别总踢你额娘，让她好好养着。等你出来，阿玛带你去骑马，去放风筝，去吃好吃的……”
紫薇看着他对着肚子絮絮叨叨的样子，忍不住笑出声来。
日子就这么一天天过着，尔康每天办完差事就往家赶，陪紫薇散步，陪她说话，陪她吃饭。休沐的时候，他就琢磨着带紫薇出去走走，总不能老闷在府里。
这天，尔康兴冲冲地从外面回来，人还没进门，声音先到了：“紫薇！紫薇！有好消息！”
紫薇正在屋里看书，听到他的声音，放下书迎出去：“什么事这么高兴？”
尔康拉着她坐下，眉飞色舞地说：“我听说城南的菊园新培育了一批菊花，都是些稀罕品种，市面上还没见过呢。我想着，咱们找个日子，邀上晴儿箫剑小燕子他们，一起去赏菊。你不是最爱菊花吗？正好出去散散心。”
紫薇听了，眼睛一亮，随即又有些犹豫：“可是……我现在这样，去那么多人地方，方便吗？”
尔康早就想好了：“你放心，我跟菊园的人说好了，包下一块地方，就咱们自己人赏菊。人不多，地方清静，你想怎么看就怎么看。我已经让人去通知小燕子他们了，就后天，天气好，咱们去赏菊。”
紫薇看着尔康为自己筹划得这么周到，心里又是感动又是欢喜，点点头：“好，都听你的。”
这天天气晴好，秋高气爽，微风不燥。
尔康早早备好了马车，铺了厚厚的褥子，又放了几个软枕，扶着紫薇坐上去，叮嘱车夫慢些走，这才翻身上马，护在马车旁边。
到了菊园，果然是一片清静之地。园子不大，但收拾得雅致。几间茅舍掩在花木间，一条石子小路蜿蜒向前，路两旁、篱笆边、空地上，到处是盛开的菊花。黄的、白的、紫的、粉的，还有罕见的绿色和墨色，一丛丛，一簇簇，开得热闹又从容。
到了菊园，果然是一片清静之地。园子不大，但收拾得雅致。几间茅舍掩在花木间，一条石子小路蜿蜒向前，路两旁、篱笆边、空地上，到处是盛开的菊花。黄的、白的、紫的、粉的，还有罕见的绿色和墨色，一丛丛，一簇簇，开得热闹又从容。
晴儿和箫剑已经到了，正站在一丛绿菊前低声说着什么。看到尔康他们，晴儿笑着迎上来：“紫薇！你们可来了。这地方真好，清静又雅致。”
小燕子也到了，正蹲在一丛金黄的菊花前，凑近了闻。听到声音，她站起来，跑过来扶着紫薇的另一边：“紫薇紫薇，你快来看！这些花太好看了！还有绿色的，我从来没见过！”
紫薇被她扶着，笑道：“你慢点跑，别摔着。”
正说着，箫剑身边忽然多了一个人。那人穿着一身青色长衫，面容清俊，只是眉眼间带着一丝淡淡的郁色。
“顾州？”尔康有些意外，“你也来了？好久不见你了。”
顾州拱拱手，勉强扯出一个笑容：“箫兄拉我来的，说让我出来散散心。”
箫剑拍拍他的肩膀，对众人道：“这小子最近心情闷闷的，老把自己关在屋里，我怕他憋出病来，就拉他一起出来透透气。你们别理他，让他自己待着就好。”
众人心照不宣地没多问，只招呼着一同往园子深处走。
园子的主人是个头发花白的老者，见他们来了，笑呵呵地迎上来，亲自带着他们看花。
“几位贵人请看，这丛叫‘绿牡丹’，是咱们园子今年新培育的。这颜色，你们瞧瞧，像不像翡翠？”
众人围过去看。那菊花瓣儿层层叠叠，颜色是极淡的绿，像初春的嫩叶，又像上好的翡翠，在阳光下透着莹润的光。
“真好看。”紫薇轻声赞道，俯身轻轻碰了碰花瓣，“这颜色，画都画不出来。”
晴儿也点头：“确实难得。我见过不少绿菊，但这么清透的，还是头一回见。”
老者又引着他们往前走，指着一丛深紫色的菊花：“这个叫‘紫云英’，花瓣细长，开起来像一朵朵紫色的云。还有这个，”他指着旁边一丛金红相间的，“这叫‘金背大红’，花瓣正面是红的，背面是金的，太阳一照，金光闪闪的。”
小燕子看得眼睛都直了，拉拉箫剑的袖子：“哥，你看这个！像不像你那天买的那个锦缎的颜色？”
箫剑笑着点头：“像，回头给你也买一匹做衣裳。”
众人一路走一路看，不知不觉走到一片开阔地。这里摆了几张竹案，上面放着茶具和点心。老者笑道：“几位贵人逛累了，不妨坐下歇歇，喝杯菊花茶。这些菊花都是今年新采的，晒干了泡茶，最是清心明目。”